Několik prvních exponátů, mezi nimi i Van de Graaffův generátor vyrábějící napětí 200.000 voltů, zakoupilo Techmania science center v Plzni. Moderní interaktivní muzeum se má lidem otevřít v průmyslovém areálu Škoda v polovině roku 2008. Generátor, hyperbolid, barevné stíny a další přístroje budou součástí souboru 60 dalších exponátů, jež pod názvem Edutorium zaplní plochu 3000 metrů čtverečních. Určeny jsou hlavně žákům základních a středních škol. Řekl to ředitel centra Vlastimil Volák.
Interaktivní přístroje, které vytvoří soubor, dokážou vysvětlit například Ohmův zákon, magnetismus, elektromagnetické vlnění a další jevy. "Co jsme schopni si vyrobit vlastními silami a za pomoci českých firem, tak si vyrobíme. Na některé exponáty ale prostě naše know-how nestačí," uvedl Volák. Jeden z prvních exponátů - Van de Graaffův generátor, který mimo jiné demonstruje vzájemnou odpudivost předmětů nabitých kladným elektrickým nábojem, zakoupila společnost v Německu za 500.000 korun. Průměrná cena jednoho přístroje od zahraničních dodavatelů se pohybuje kolem 400.000 Kč.
Podle Voláka centrum expozici zpřístupní za necelý rok. Nyní rekonstruuje v areálu Škodovky třetinu objektu o celkové ploše 10.000 metrů čtverečních. "Budova bude do konce prosince hotova. Na začátku příštího roku začneme připravovat interiéry a vybavovat prostor exponáty," dodal Volák.
Společnost má k dispozici 65 milionů korun. Rekonstrukce budovy vyjde na 50 milionů Kč, proinvestováno je nyní 20 milionů Kč. Na projekt přispělo město Plzeň i Plzeňský kraj, ze státního rozpočtu se podařilo získat přes 30 milionů Kč, zbytek věnovali partneři.
Techmania science center je projektem společnosti Škoda Holding a Západočeské univerzity v Plzni. Škodovka i ZČU projektem reagují na situaci, kdy v Česku klesá zájem o technické obory. Hlavní cílovou skupinou jsou školáci. Exponáty jim mají formou hry přiblížit určitý matematický nebo fyzikální princip.
