Již tradičně jsou první měsíce v roce dobou konání řady veletrhů cestovního ruchu. Jinak tomu není ani letos. Jen v lednu a únoru se Plzeňský kraj představí na devíti veletrzích jak v tuzemsku, tak v zahraničí.
V tuzemsku je největší událostí začátku roku Regiontour Brno, tradiční veletrh zaměřený na propagaci regionů, který proběhne ve dnech 12. – 15.ledna. Plzeňský kraj se jej účastní každoročně a v letošním roce je pro návštěvníky připraven zcela nový stánek. Bude mít podobu známého kolovečského mlýna na přemílání starých bab v sličné panny. Druhým významným veletrhem u nás je Holiday World Praha, který se koná v únoru ve dnech 16.-19. 2.
Plzeňský kraj se ale bude prezentovat i v zahraničí. Již v úterý 10. ledna byl zahájen největší veletrh cestovního ruchu v Nizozemí v Utrechtu. Dále se kraj představí na veletrhu ve Vídni, Stuttgartu, Luxemburgu, Bruselu, Miláně a Mnichově. Stánek kraje nebude chybět ani na březnových veletrzích v Moskvě a ve švédském Goteborgu. Většiny veletrhů se kraj účastní každoročně a o náš kraj (jak přírodu – Šumavu a Český les, tak památky) je mezi návštěvníky velký zájem. Na jednotlivých veletrzích budou nabízeny nejen stávající propagační materiály, ale nabídka bude rozšířena o řadu dalších, např. o další témata z řady propagačních letáků – Pojďte se napít, Kempy Plzeňského kraje, Podzemí atd.
Veletrhy cestovního ruchu mají nezanedbatelný význam pro rozvoj turistiky. Propagují se zde regiony jako turistické destinace potencionálním, hlavně zahraničním turistům. Veletrhy navštěvují odborníci z oblasti cestovního ruchu (např. zástupci cestovních kanceláří a touroperátoři), ale i široká veřejnost. Na veletrzích je prezentovaná obsáhlá regionální nabídka, jsou podávány informace o turistických možnostech jednotlivých regionů – ubytování, stravování, doprava, památky, kulturní, společenské a sportovní akce, tipy na výlety apod.
Celkem se během roku 2006 bude kraj prezentovat na 15 mezinárodních veletrzích cestovního ruchu. Tuzemské veletrhy probíhají ve vlastní režii kraje, zahraniční jsou pod záštitou České centrály cestovního ruchu CzechTourism, což přináší především nižší finanční náklady.
