Zápasy se odehrají 8. a 15. března, první utkání bude hostit Lisabon ve 21.05, odveta se odehraje od 19 hodin v Plzni. Sporting je po 23 kolech v portugalské lize na třetím místě s 56 body, soutěž vede Porto, které má o pět bodů více. Ve zmíněném počtu zápasů vstřelil 47 branek a inkasoval pouze 14.
Celek z Lisabonu začal evropskou cestu ve čtvrtém předkole, kde se potkal s přemožitelem Viktorie – s rumunským FCSB. Po domácí remíze 0:0 vyhrál v Bukurešti 5:1. Následně ve skupině v konkurenci řeckého Olympiakosu, španělské Barcelony a italského Juventusu skončil třetí se sedmi body a skóre 8:9. V prvním vyřazovacím kole Evropské ligy si Sporting poradil s kazašskou Astanou po výsledcích 3:1 venku a 3:3 doma.
V sezoně 2000/2001 nastupoval za Sporting Lisabon bývalý kapitán Plzně Pavel Horváth. „Sporting Lisabon je klub s obrovskou tradicí, stadionem pro padesát tisíc diváků a momentálně i hodně cizinci v kádru. Patří mezi tři nejsilnější kluby v Portugalsku. Bavit se o jeho síle je zbytečné, opakuji, jde o Sporting Lisabon,“ řekl k soupeři.
