Primátor Kalous navštíví Birmingham

Na devítidenní návštěvu amerického Birminghamu odjíždí plzeňský primátor Miroslav Kalous příští týden v úterý (11. dubna). Pozvání přijal od birminghamského starosty Bernarda Kincaida. „Předběžně jsme se na návštěvě Birminghamu domlouvali už při podpisu partnerské smlouvy v květnu minulého roku v Plzni. Od té doby se uskutečnily některé aktivity a nyní bude prostor pro konkretizaci další spolupráce,“ řekl primátor. Kromě manželky, která si náklady hradí sama, jej na cestě doprovodí člen zastupitelstva Jiří Holenda, ředitel DJKT Jan Burian a dva členové plzeňského rotary clubu Dobroslav Zeman a Eduard Cimbura. „Čeká nás náročný program. Nejvíce si slibuji od setkání s ředitelkou Birmingham International Festival, což je každoroční festival, který ve městě prezentuje nějakou zemi, stát. Letos je to Japonsko, příští rok to bude Česká republika. Rád bych, abychom v rámci této prezentace, přiblížili obyvatelům Birminghamu i naše město,“ uvedl Kalous.
V červenci a v říjnu minulého roku se v Plzni uskutečnila dvě setkání. Z Birminghamu přijeli představitelé tamního rotary clubu, podnikatelé a také zástupci univerzit. Rotary club Plzeň tak začal s birminghamskými rotariány spolupracovat na třech humanitárních projektech pro postižené děti.
Dva pedagogové Ústavu umění a designu Západočeské univerzity v Plzni strávili v Birminghamu čtrnáct dnů vloni na podzim. Lenka Bryndová a Bedřich Kocman odjeli na partnerskou univerzitu nejen představit Západočeskou univerzitu a Ústav umění a designu, ale především dohodnout konkrétní spolupráci na několika projektech včetně letní školy ArtCamp, projektu figurální kresby Figurama nebo výměnných pobytů studentů i pedagogů.

Stejně jako Plzeň býval Birmingham metropolí s rozvinutým těžkým strojírenstvím. V 90. letech prošel restrukturalizací průmyslu a začal se orientovat více na rozvoj služeb. Ve svém regionu je administrativním, obchodním a kulturním centrem, je sídlem tří univerzit a dalších vzdělávacích institucí. Patří mezi 10 největších měst státu Alabama. Má 242 tisíc obyvatel.

Partnerská smlouva mezi Plzní a Birminghamem byla uzavřena 6. května 2005 v rámci 60. výročí osvobození Plzně americkou armádou.