V polovině dubna se v plzeňské zoologické zahradě narodilo mládě gibona bělolícího. Očekávání chovatelů bylo velké, neboť březost u samice byla již nějakou dobu zjevná. Přesto však zoo s oznámením radostné zprávy vyčkávala kvůli obavám o přežití mláděte v prvních dnech.
Podle chovatelky Kristýny Rothové se situace zatím vyvíjí nadějně. Mládě je aktivní, pravidelně pije a pevně se drží matky, která ho často ukazuje na venkovním ostrově, kde ho také porodila. Plzeňská zoo doufá, že se podaří mládě úspěšně odchovat, což by bylo vůbec poprvé u tohoto druhu v Plzni.
Historie gibona bělolícího v plzeňské zoo se začala psát v roce 2011, kdy zde nahradili předchozí druh gibon lar. Začalo se dvěma samci, následně v roce 2014 došlo k dopárování jednoho z nich samicí. Již následující rok se zoo těšila z nového přírůstku. Bohužel mládě o rok později zahynulo po tragickém pádu do vodního příkopu.
Další mládě, které se narodilo v roce 2019, nepřežilo více než několik měsíců. Pitva tehdy ukázala na silnou invazi střevních parazitů, což vedlo k chronickým trávícím problémům, které trápily i jeho rodiče. Od té doby jsou rodiče pod pravidelným dohledem a v případě potřeby léčeni.
Chovatelka Rothová dodala, že i díky této zkušenosti se analyticky přistupuje k současnému odchovu mláděte a opatření jsou nastavena tak, aby se minimalizovala možná rizika. Součástí plánů zoologické zahrady je také rozšíření vnitřní ubikace, aby měli giboni dostatečný prostor pro svůj typický pohyb – brachiaci, což jim současná zařízení neumožňují dostatečně.
