Katakomby Klatovy

Krypty pod klatovským jezuitským kostelem, který je zasvěcen Neposkvrněnému početí Panny Marie a sv. Ignáci, byly vybudovány jako součást stavby kostela v letech 1656-1676. Podle plánů stavitelů se staly pohřebištěm příslušníků jezuitského řádu a jeho dobrodinců z řad okolní šlechty a měšťanů. V letech 1676 až 1783 zde bylo uloženo k věčnému spánku více než 200 zemřelých. V roce 1784 císař Josef II. pohřbívání v kryptách z hygienických důvodů zakázal. Mezi svými bratry je zde uložen i pater Vojtěch Chanovský z Dlouhé Vsi, misionář působící v 17. století v jihozápadních Čechách, který inicioval pozvání jezuitů do Klatov.Kostel je vybudován podle typologie jezuitského kostele Il Gesu v Římě. 

Krypty mají důmyslný větrací systém. Ventilačními otvory ve stěnách je nasáván studený vzduch zvenku a vertikální komíny odvádějí teplý vzduch až pod střechu kostela. Všechny komíny jsou propojeny horizontálními průduchy. Těla zesnulých byla uložena do dubových rakví na vrstvu hoblin a obložena chmelem. Přirozená ventilace v kryptách vedla k vysušení těl.

Nová expozice

Současná expozice klatovských katakomb byla vytvořena při zásadní rekonstrukci objektu v roce 2011. Cílem projektu bylo uvedení pietní části do původního stavu, aby byly zachovány optimální klimatické podmínky pro mumie a vybudování muzejní části, která by přiblížila návštěvníkům činnost jezuitského řádu a život lidí v 18. století. Představila jezuity jako vzdělance, kteří šířili katolickou víru i evropskou vzdělanost do celého světa. Dalšími tématy výstavy bylo vzdělávání a školní divadlo, architektura jezuitských staveb, lékařství, hudba a další. Obsahovala dobové listiny a knihy, historické předměty či modely staveb. Dokumentární filmy zachytily práci konzervátorek při ošetřování mumií, které byly z důvodu rekonstrukce poprvé v historii přestěhovány mimo původní krypty. A také průběh tvorby unikátního modelu panny Anežky Kunhuty Příchovské z Příchovic.

V roce 2019 byly v expozici umístěny nové projekční plochy pro animované filmy popisující vznik jezuitského kostela v Klatovech a způsob pohřbívání v kryptách. Stavební úpravy v roce 2021 přinesly i neobyčejný objev - v jedné boční kryptě byla objevena další rakev s ostatky.

Úpravy realizované v roce 2022 se zaměřily na sjednocení témat v jednotlivých vitrínách a doplnění dalších zajímavých artefaktů. Jezuité jako vědci, misionáři, učitelé i nesmlouvaví představitelé rekatolizace v Čechách. K oživení expozice byly přidány interaktivní prvky pro děti, rozšířeny odborné texty v kioscích. Moderní projekce přibližuje významné osobnosti působící v Klatovech a zařazeny jsou další multimediální prvky

Ventilační systém a mumifikace

Důmyslný ventilační systém se podílel na procesu přirozené mumifikace těl. Na začátku 20. století však byl poškozen, což zapříčinilo rozpad 140 mumifikovaných těl. Zničené mumie byly v roce 1937 pohřbeny na hřbitově sv. Jakuba v Klatovech. Dnes je ventilační systém plně obnoven a o posledních 38 mumifikovaných těl pečují konzervátoři. Na několika místech lze vidět zakončení otvorů původního barokního ventilačního systému.