Američtí veteráni se v Plzni poklonili padlým. Jeden z nich přijel do města poprvé

Dva američtí váleční veteráni, Harry Humason a Howard Arnold Strauch, ve čtvrtek 28. května 2026 zavítali do Plzně. U památníku Díky, Ameriko! uctili padlé vojáky. Poté se setkali se školáky a den zakončili obědem s primátorem Romanem Zarzyckým.

Pieta u památníku a dík od žáků

Humason se Strauchem položili u památníku květiny na křižovatce Americké a Klatovské třídy. Převzali také výtvarné práce a děkovné texty od žáků tří plzeňských škol: Benešovy základní školy, 21. ZŠ a 25. ZŠ Plzeň.

Po pietě následoval oběd na radnici, kde primátor veteránům poděkoval za jejich cestu do Česka i za službu v armádě.

Cesta po Česku u příležitosti Memorial Day

Návštěva Plzně byla součástí několikadenní soukromé cesty. Spoluorganizuje ji historik a publicista Jiří Klůc, který dlouhodobě vyhledává poslední pamětníky druhé světové války a natáčí jejich vzpomínky. Klůc uvádí, že důležitou součástí programu jsou setkání se studenty a žáky.

Cesta navázala na americký svátek Memorial Day, který letos připadl na pondělí 25. května 2026. Organizátoři uvádějí, že veteráni během pobytu navštívili i další místa v Plzeňském, Karlovarském a Jihočeském kraji a také Prahu.

Dva válečné příběhy

Oba muži jsou přímými účastníky bojů v Evropě a oba už oslavili stovku let.

Harry Humason za války sloužil jako střelec z lehkého kulometu u 5. pěší divize 3. armády generála Pattona. Se svou jednotkou se podílel na osvobozování jižních Čech, mimo jiné v okolí Volar na Prachaticku. Do Plzně se vrací opakovaně; loni byl čestným hostem Slavností svobody.

„Ve válkách není vítězů, jsou jen poražení.“ Harry Humason

Howard Arnold Strauch narukoval v roce 1943 ještě před osmnáctými narozeninami. Sloužil u 86. pěší divize „Blackhawk“, která byla nasazena v Evropě. Jeho jednotka se v dubnu 1945 podílela na osvobození pracovního tábora v Attendornu a začátkem května v Rakousku podle dostupných popisů zajistila i maďarské korunovační klenoty. Do Plzně zavítal poprvé v životě.

Památník Díky, Ameriko! jako symbol města

Památník Díky, Ameriko! patří k nejviditelnějším připomínkám osvobození Plzně americkou armádou na konci druhé světové války. Původní podoba vznikla v letech 1994–1995. Kvůli špatnému stavu město pylony v roce 2016 odstranilo; obnovený památník se na místo vrátil v roce 2018.