Astronomickou soutěž zhatilo počasí

Zatažená obloha zmařila i letos amatérským i profesionálním astronomům ze západu Čech jarní pozorovací soutěž Messierovský maraton. Soutěž pořádali astronomové na rokycanské hvězdárně tento víkend už třetí rok. Zatažená obloha ale zmařila pozorování nejen letos, ale i při všech dosavadních ročnících, řekl Josef Jíra, předseda západočeské pobočky České astronomické soutěže, která spolu s hvězdárnami v Rokycanech a Plzni maraton organizuje.
Messierovský maraton je soutěž, při níž se astronomové prakticky od západu slunce do jeho východu přes celou noc snaží vypozorovat co největší množství objektů hlubokého vesmíru - mlhovin, galaxií a hvězdokup. Jsou to objekty z vůbec prvního katalogu hvězdokup a mlhovin, který sestavil koncem 18. století francouzský astronom Charles Messier.
"Ta soutěž je pro nás snad začarovaná. Pozorovat se dá jen v tomto období, příští víkend už by to nešlo, protože bude příliš jasný měsíc," poznamenal Jíra. Období, kdy je možné na obloze spatřit všechny objekty katalogu, je poměrně krátké, kolem březnového novu měsíce. Messierovské maratony mají podle Jíry poměrně velkou tradici a oblibu zejména v Americe, v Čechách se podobné soutěže neorganizují.
Messierův katalog obsahuje 110 objektů. Moderní technika sice dnes astronomům umožňuje tyto objekty najít pomocí počítačem řízených dalekohledů, principem maratonu je jejich vyhledávání pouze s dalekohledem a mapou.