Nová pamětní deska na památku letce V. P. Kirkhama

Pamětní deska připomínající smrt Virgila P. Kirkhama, příslušníka z 362nd Fighter Group, bude odhalena 30. dubna 2011 na Obecním úřadě v Újezdě na Domažlicku.

Program

• 14:00 zahájení akce k odhalení pamětní desky v Újezdě za účasti bratra pilota a jeho rodiny, dále přijedou historické vojenské kluby s technikou, byla i oslovena U.S. AMBASÁDA, MOŽNÁ ÚČAST VOJENSKÉHO PŘIDĚLENCE V ČR. Z politiků přijede poslanec Vilímec.


• 14:20 přelet dvojplošníku Boing z roku 1942


• 15:00 ukončení akce a přesun účastníků na Hrádek - Kozinův pomník, bývalá hranice Sudet, občerstvení


• 16:00 seskok parašutistů z letadla Andula


• 17:00 zahájení akce u místa dopadu letadla v lese pod Hrádkem


• 18:00 ukončení akce

Podobu pamětní desky zveřejnil I. Rollinger z Indianhead Club Pilsen. Na její instalaci se finančně spolupodílí rodina Kirkhamova, Plzeňský kraj, Obecní úřad Újezd a Indianhead Club Pilsen.

1st Lt Kirkham byl posledním americkým letcem, který padl na našem území za druhé světové války.

30. dubna 1945 došlo v prostoru obce Trhanov na Domažlicku k havárii amerického stíhacího letounu. Ten den stejně jako v předcházejících týdnech prováděly stroje XIX. TAC 9. USAF ostřelování nepřátelských cílů v součinnosti s bojovými akcemi pozemních jednotek 3. US Army generála Pattona.

„Startovali jsme ze základny poblíž Frankfurtu. Byl jsem na čtvrté pozici Argus Blue. Po chvilce volal pilot letící na pozici c. 2 velitele naší formace 1/Lt. Kirkhama, že se vrací na letiště pro poruchu vrtule“, vzpomínal na misi z 30. dubna 1945 2/Lt. M. E. Holland, pilot 377. FSq, 362. FG, 9. USAF. „1.st Lt. Kirkham se spojil s pozemní kontrolou a obdržel souřadnice cíle, který měl být bombardován. Nalétávali jsme se vzájemnou podporou a útočili na obrněné vozy a nepřátelské tanky“, pokračoval dále Holland.

Bylo krátce po 12 hodině 45 minutě, když na silnici mezi Trhanovem a Klencím pod Cerchovem spatřili tři američtí letci vedení 1/Lt. Kirkhamem kolonu německých nákladních vozidel. „Našli jsme několik automobilů na úzké silnici, která byla dobře kryta mezi stromy. Zahájili jsme palbu, když v tom 1/Lt. Kirkham během nízkého pruletu zachytil levým křídlem o vrcholek stromu. Vedoucí letoun se náhle převrátil a v plné rychlosti narazil do blízkého kopce. “

Tolik vypověděl do protokolu o ztrátě 1/Lt. Kirkhama 2/Lt. Holland.

Hodiny ukazovaly 10 minut pred 13 hodinou, když letoun P-47D Thunderbolt
výrobního císla 44 – 89 700 s přezdívkou „Lady Jo – Ann II“ 1/Lt. Virgila P. Kirkhama zavadil levým křídlem o vršek jedné z lip z tzv. Lomikarovi aleje, převrátil se a prudce narazil do jihozápadního svahu kopce Zadní hora ležící severně od Trhanova.