Už v pátek 7.května se uskuteční v Měšťanské besedě v Kopeckého sadech tradiční mezinárodní konference Plzeňské rozhovory.
Ústřední téma letošního 8. ročníku - Střet civilizací – fikce či realita? – osloví kromě odborníků i širokou veřejnost. V každém ze tří diskusních panelů přednese nejprve šest pozvaných hostí zhruba desetiminutové příspěvky, o kterých budou následně spolu s hosty z pléna debatovat. Většina vystoupení se zabývá myšlenkami kontroverzního díla Samuela Huntingtona z roku 1996 „Střet civilizací“, ve kterém autor identifikoval islám jako nejpravděpodobnější zdroj budoucích konfliktů v nově uspořádaném světě.
Organizátorům (Statutární město Plzeň, Západočeská univerzita v Plzni a Velvyslanectví USA v ČR) potvrdili účast na konferenci významní hosté. Jedním z nejzajímavějších bude bezesporu Jana Hybášková. Uznávaná arabistka a diplomatka působila v Kuvajtu a stala se první ženou, která kdy pracovala v odboru Blízkého východu a severní Afriky. Po vpádu Saddáma Husajna do Kuvajtu se věnovala evakuaci našich občanů z Iráku a Kuvajtu, připravovala činnost československé protichemické jednotky v operaci Pouštní bouře. V letech 1997 - 2000 působila jako vůbec nejmladší česká velvyslankyně ve Slovinsku a v roce 2002 se vrátila ve funkci velvyslankyně ČR do Kuvajtu.
Dalšími tuzemskými odborníky na Plzeňských rozhovorech budou např.: Ivo Budil, děkan Fakulty humanitních studií Západočeské univerzity v Plzni, Šárka Waisová, odborná asistentka na Institutu politologických studií FSV UK Praha, spolupracovnice nadace Člověk v tísni, autorka reportáží z prezidentských voleb v Bělorusku nebo z oblastí postižených černobylskou havárií, Zdeněk Uherek, autor řady odborných a populárních publikací (podílel se mj. na terénním výzkumu v Bosně a Hercegovině, Kazachstánu, Francii a Ukrajině), Ladislav Cabada, katedra politologie a mezinárodních vztahů Západočeské univerzity v Plzni Přemysl Rosůlek, komentátor Českého rozhlasu,
Martin Ehl, zástupce vedoucího zahraniční rubriky Hospodářských novin, Michal Tošner, během studia na Univerzitě Karlově se zabýval terénním výzkumem kultury romských osad na východním Slovensku, Plzeňských rozhovorů se zúčastní opět také celá řada zahraničních expertů. Např. americký právník a ekonom, odborník na zahraniční vztahy Robert Lawrence Ellmann, specialista na ústavní ochranu menšin v Evropské unii Matthias Niedobitek z Německa a rovněž z Německa přijede Peter Jurczek, ředitel Česko – saského vysokoškolského centra. O zkušenostech s etnickým soužitím ve Švýcarsku se podělí Adrian von Arburg, do diskuse se zapojí také finský host, rektor Univerzity Joensuu Perttu Vartiainen.
Program konference (Měšťanská beseda, pátek 7. května 2004): 9:30 Slavnostní zahájení (zúčastní se mj. primátor města Plzně ing. Jiří Šneberger a rektor ZČU v Plzni doc. Ing. Josef Průša, CSc.), první diskusní panel: Střet civilizací – fikce či realita?,
moderuje děkan Fakulty humanitních studií ZČU doc. RNDr. Ivo Budil, Ph.D.
14:00 Druhý diskusní panel: Problémy multikulturalismu,
moderuje PhDr. Zdeněk Uherek, CSc. z Etnologického ústavu Akademie věd
17:00 Třetí diskusní panel: Bezpečnostní politika,
moderuje PhDr. Šárka Waisová z Fakulty humanitních studií Západočeské univerzity
Všechny semináře jsou volně přístupny veřejnosti, vstup na konferenci je zdarma!