Plzeňský kraj se loučí s Vernonem Schmidtem. Americký veterán se dožil sta let

Americký válečný veterán Vernon Schmidt, který se po válce opakovaně vracel do jihozápadních Čech a udržoval blízké vazby na Horažďovicko, zemřel ve věku 100 let. Oznámil to Klub vojenské historie Horažďovice. Schmidt byl čestným občanem Horažďovic a místní ho znali jako jednoho z osvoboditelů.

Do Česka podle přátel jezdil několikrát osobně. Vždy si našel čas na setkání s lidmi, kteří s ním udržovali kontakt desítky let. V tom byla jeho výjimečnost — nezůstal jen zapsán v kronice, ale stal se součástí místních příběhů.

Pro čtenáře sledující zprávy z Plzně je Schmidtovo jméno spojené hlavně s připomínkami konce války. V roce 2015 přijel i na Slavnosti svobody v Plzni. Účastnil se pietních akcí a nechyběl ani u tradičního Konvoje svobody, který patří k nejsledovanějším částem programu.

Voják 90. pěší divize

Schmidt sloužil u 90. pěší divize americké armády. Do Evropy dorazil v závěru války; jeho jednotka působila v oblasti u tehdejších hranic Československa. Podle dřívějších amerických materiálů se na konci dubna 1945 podílel i na osvobození koncentračního tábora Flossenbürg.

Ještě letos v lednu si Plzeň i Horažďovice připomínaly, že se dožil stovky — narozeniny oslavil 21. ledna 2026. O to silněji nyní v Plzeňském kraji rezonuje zpráva, že muž, který sem desítky let jezdil a vždy znovu děkoval za přátelství, už další návštěvu nepřidá.

Plzeň se připravuje na další ročník Slavností svobody. Letošní Konvoj svobody má podle pořadatelů vyjet v neděli 3. května. Pro mnohé to bude také tichá vzpomínka na Vernona Schmidta, který v konvoji sedával mezi veterány a zdravil město, jež si jeho přítomnost dlouho pamatovalo.