Od Nového roku platné novely trestního řádu a trestního zákona by měly zajistit postupné snížení počtu věznů ze současných 20 tisíc na polovinu, která podle ředitelky Vězeňské služby Kamily Meclové odpovídají stavům v zemích EU.
Stále více případů by mělo končit dohodou a narovnáním. Lidé (zejména mladiství, prvopachatelé, neúmyslné a nedbalostní trestné činy) by se měli častěji odsuzovat k jiným trestům než vězení. Už letos se díky nově zavedené tzv. probační a mediační službě podařilo podle Meclové stavy věznic snížit na "pouhých "sto procent, což je úroveň shodná s rokem 1996.
Úředníci soudů získají od ledna řadu kompetencí: převzetí dohledu nad obviněnými, kteří by nyní končili ve vazbě a zprostředkování dohody s obětí.
Na jejím základě pak může státní zástupce zastavit trestní řízení a navrhnout alternativní trest, nejčastěji obecně prospěšné práce - nově také pro veřejně prospěšné organizace například pro školy.
Nově je stanovena také délka tzv. koluzní vazby (kvůli ovlivňování svědků), která má být místo dosavadního roku maximálně tři měsíce. Soudy proto čekají prověrky případů vazebně vězněných osob, kteří budou muset být často po třech měsících propuštěni.
Délka vazby může být ale nově podle závažnosti prodloužena až na čtyři roky.