Sváteční atmosféra provázela středeční generální audienci u papeže Benedikta XVI. v hale Pavla VI., které se zúčastnil primátor Martin Baxa a náměstkyně primátora Eva Herinková v doprovodu plzeňského biskupa Mons. Františka Radkovského a představitelů Plzeňského kraje.
Úvod předvánoční a v tomto roce již 43. audience patřil slovům apoštola Pavla z Listu Kolosanům. Poté mohli věřící a hosté sledovat katechezi (křesťanské vyučování), které Svatý otec věnoval životu a odkazu italské řeholnice a světice Veroniky Juliani, od jejíhož narození letos uplynulo 350 let.
Další část přijetí byla věnována pozdravům k přítomným. V češtině pronesené zdravici vyslovil Svatý otec přání, aby věřící využili adventního času k zamyšlení. Chvíle ticha po promluvě se stala příležitostí pro domažlický pěvecký sbor Čerchovan, který zpěvem moteta Svatý Václave zhudebněného Maxmilianem Biedermannem vyjádřil úctu papežovi Benediktu XVI. Jako jediným z vystupujících jim papež poděkoval.
V závěru audience předal primátor Martin Baxa Svatému otci dar Plzeňského kraje, Plzně a Domažlic - do němčiny přeloženou knihu Eduarda Petišky Čtení o svaté Ludmile, Václavovi a Vojtěchovi.
„Atmosféra v hale Pavla VI. byla neopakovatelná. Mimořádně na mě zapůsobila spontánnost lidí - zpívali, skandovali, mávali Svatému otci. Pro mě osobně se dnešní den stal životním zážitkem. Pro Plzeň je to jedinečná událost,“ uvedl bezprostředně po audienci primátor Martin Baxa.
Audienci u Svatého otce předcházelo neplánované setkání delegace s Jeho Eminencí kardinálem Tarcisiem Bertonem, předsedou vatikánského Státního sekretariátu, nejstaršího a nejdůležitějšího oddělení římské kurie. Jeho úřad zhruba odpovídá úřadu předsedy vlády.
V podání pěveckého sboru Čerchovan a plzeňské konzervatoře zazněla včera večer ve Vatikánu v bazilice sv. Marka poprvé Česká mše vánoční Jakuba Jana Ryby.
