(MFD) Křeslo krajského šéfa ČSSD na včerejší regionální volební konferenci sociálních demokratů obhájil stejně jako v roce 2001 Václav Šlajs. Volba krajského předsedy na další dva roky byla jednoznačnou záležitostí, protože Šlajs, kterého navrhly organizace Plzeň-město, Plzeň-jih a Tachov, neměl konkurenta. Funkce místopředsedů obsadili poslanec z Tachova Václav Votava, starostka Sušice Jiřina Rippelová, Miroslav Brabec z plzeňské ČSSD a bývalý poslanec Václav Grüner. Předseda ČSSD a premiér Vladimír Špidla, který se konference zúčastnil, řekl, že už teď se musí strana připravovat na krajské volby v roce 2004. "Ty minulé byly pro nás debaklem. Už si nemůžeme dovolit nemít v žádném kraji hejtmana, " řekl Špidla. Ten vidí cestu k posílení ČSSD na úrovni krajů v sestavení kandidátních listin. "V krajských volbách nevolí lidé tolik stranu, jako ve volbách do sněmovny. Hlavní volební plakát je v krajských volbách kandidátka. Je důležité, aby tam byli lidé věrohodní a měli prestiž, " řekl Špidla. Václav Šlajs v souvislosti s přípravou krajských voleb prohlásil, že v čele kandidátky by měli stát úspěšní starostové z ČSSD.
