Účast na letošních Slavnostech svobody potvrdili tři američtí veteráni Earl Ingram, George Thompson a John Del Santo. Do Plzně také přijíždí syn plukovníka Charlese Noblea Charles Noble Jr., bratr poručíka Virgila P. Kirkhama Marion Kirkham a vnuk generála Pattona Geroge Patton Waters.
Z Belgie se do Plzně chystají váleční veteráni 17. střeleckého praporu z Liège, který byl součástí 3. armády generála Pattona, Louis Gihoul, Arthur Otto, Paul Jacobs, José Schindfessel a Michel Gilan.
Všichni veteráni přijedou v doprovodu rodinných příslušníků. Belgičtí dorazili již 1. května, zpět se vracejí 8. května.
S primátorem Martinem Baxou se všichni setkají v podvečer 5. května. Ještě předtím budou američtí veteráni přítomni na vzpomínkových aktech na náměstí Míru, Chodském a v Husově ulici. Společně se zúčastní 6. května pietního aktu u pamětní desky na radnici a v 16.30 hodin u památníku „Díky, Ameriko!“. V sobotu 7. května je od 14 hodin čeká v obřadní síni plzeňské radnice setkání s veřejností a od 16 hodin autogramiáda ke knize „500 hodin k vítězství“ na náměstí Republiky. Tradičně se zapojí do jízdy vojenských historických vozidel, která je naplánována na neděli 8. května od 11 hodin s odjezdem ze Sukovy ulice.
„Archiv vzpomínek ... aneb to tenkrát v čtyřicátém pátém“
Archiv vzpomínek je další částí projektu „From D-Day to V-Day“. Jejím smyslem je shromáždit a zaznamenat příběhy i osudová setkání, která se odehrála na konci II. světové války v západních Čechách. Do 3. května je mohou lidé posílat prostřednictvím portálu www.slavnostisvobody.cz nebo přímo na adresu města Plzně, nám. Republiky 1. Autoři tří nejzajímavějších příběhů se zúčastní setkání s veterány, které se uskuteční 6. května v rámci tradičního slavnostního večera.
„Osvoboď Plzeň“ – hra pro studenty
Dobrodružná hra „Osvoboď Plzeň“ odstartovala 4. dubna. Je obdobou velkých táborových bojových her a žáci základních a středních škol v ní mohou využít svých sportovních dovedností, šikovnosti, bystrosti, kreativity a dějepisných znalostí. Splněním různých úkolů spojených s osvobozováním Plzně, II. světovou válkou a historií, postoupí soutěžící do vyšší úrovně hry. Tým s nejvíce body se stane pomyslným osvoboditelem Plzně.
Do hry se mohou zapojit žáci 8. a 9. tříd a studenti 1. a 2. ročníku středních škol Zahrát si mohou i kluci a děvčata stejného věku z volnočasových organizací.
Po internetové registraci, která končí 30. dubna, musí účastníci zdolat vědomostní test. Deset nejlepších týmů postoupí do finále, kde na ně čeká bojová hra s názvem „Po stopách generála Pattona“. Spočívá v plnění různých úkolů a hledání indicií. Potom musí zvládnout další vědomostní soutěž „Kufr generála Pattona“.
Finále hry se uskuteční v sobotu 7. května a soutěžící v něm budou muset prokázat svou fyzickou zdatnost. Kdo z nich bude nejlepší se dozví při vyhlášení na náměstí Republiky od 18 hodin. Cenou pro vítěze je návštěva letecké základny v Čáslavi a také putovní přilba generála Pattona.
Dosud se do soutěže přihlásilo 36 družstev.
Výstavy v Patton Memorial Pilsen
Výstava výtvarníka Jana Samka s názvem Kresbami proti válce byla zahájena v neděli 1. května v muzeu americké armády Patton Memorial Pilsen. Autorovy grafiky ukazují odvrácenou tvář války na Blízkém a Středním východě. Součástí vernisáže byla i ukázka zbraní a doplňků používaných v těchto konfliktních místech. Vůbec poprvé zde byla představena puška AK 47 vyrobená pro iráckou Republikánskou gardu.
V muzeu byla v neděli 1. května otevřena také výstava, která prostřednictvím dobových i současných fotografií, připomíná válečné veterány. Expozice s názvem „Příběhy mužů, kteří osvobodili Plzeň aneb tenkrát v čtyřicátém pátém...“ vypovídá o mnoha přátelstvích mezi Plzeňany a vojáky západní fronty.
Obě výstavy mohou návštěvníci zhlédnout do 9. května 2011.
