Domažlický půlmaraton jasně převyšuje další místní sportovní akce, jeho 11. ročník bude už popáté zároveň mistrovstvím České republiky. „Svou úrovní je Domažlický půlmaraton určitě největší sportovní událostí, výrazná je i jeho propagace. Soutěž propagujeme nejen v Čechách, ale i v zahraničí,“ zhodnotil ředitel závodů Petr Konop a dodal: „akce už patří k takovému chodskému koloritu.“ Výsledky Domažlického půlmaratonu 2004 se započítají také do hodnocení Českého běžeckého poháru.
Od prvního ročníku závodů v roce 1994 získal Domažlický půlmaraton tradici i prestiž a roste i podpora ze strany města. „Letos už přišla i finanční podpora města, které nám ostatně pokaždé vyšlo vstříc zapůjčením radnice v době závodů a také jakýmsi pronájmem náměstí,“ uvedl Konop. Běžci absolvují v ulicích města 6 tří a půlkilometrových okruhů.
Dva dny před závodem pořadatelé registrují v kategoriích mužů a žen celkem 110 přihlášených. „Pokaždé se stane, že se závodníci přihlašují ještě v den závodu. Proto očekávám tak 120 až 130 účastníků,“ odhadl Konop, „je to taková průměrná účast, dosavadní maximum jsme měli 172 závodníků.“ Hlavní závod odstartuje v 15 hodin, o hodinu dřív se uskuteční Lidový běh pro příchozí. „Těžko říct, kolik bude příchozích. Může to být v rozmezí 200 až 400 lidí. Půlmaraton je tady hodně populární a známý, propagujeme ho hlavně na školách.“ dodal Konop.
Největší pozornost ze startovního pole bude upřena na slovenského vytrvalce Róberta Štefka, který zažije svou premiéru v Domažlickém půlmaratonu. Pětatřicetiletý běžec se uchází o získání českého občanství, ale republikový šampionát v Domažlicích ještě nestihne. Hlavními adepty na mistrovský titul tak budou úřadující mistr ČR v maratonu Jan Bláha a druhý nejrychlejší Čech letošního Pražského půlmaratonu Miroslav Vítek. Rodák z Domažlic a trojnásobný český šampion Pavel Faschingbauer bude na letošním ročníku chybět, v neděli se chtěl v italské Padově pokusit o splnění limitu pro olympijské hry na maratonské trati. Před dvěma dny ho však zastihla viróza a vysoké teploty, které jeho účast znemožnily. Mezi ženami se o prvenství zřejmě rozhodne mezi pátou ženou domácích tabulek 2003 Helenou Šimkovou a Ivanou Martincovou, poslední mistryní republiky v maratonu.
