V období let 2000 až 2004 Evropská komise schválila 324 projektů s finanční podporou ve výši 7000 milionů eur v rámci programu ISPA.
Program ISPA vznikl jako součást Agendy 2000 za účelem pomoci kandidátským zemím ze střední a východní Evropy při přípravách na členství v EU. Podobně jako Fond soudržnosti u členských zemí poskytuje program ISPA podporu pro rozsáhlé projekty v oblasti dopravní infrastruktury a životního prostřední v Bulharsku, České republice, Estonsku, Litvě, Lotyšsku, Maďarsku, Polsku, Rumunsku, na Slovensku a ve Slovinsku.
Komisař Michel Barnier zodpovědný za regionální politiku shrnul výsledky využívání programu ISPA: „Nyní, jen několik měsíců před rozšířením, je nutné zdůraznit, že fond ISPA hrál důležitou úlohu při přípravě nových členských zemí na politiku soudržnosti EU nejen v podpoře konkrétních investic, ale i hladkém přechodu na využívání prostředků Fondu soudržnosti v přistupujících zemích a seznámit jejich státní správu s procedurami uvnitř unie a požadavky unijních strukturálních nástrojů“.
V období 2000 – 2004 Evropská komise schválila 324 projektů s finanční podporou ve výši 7000 milionů eur z programu ISPA. Více než 1000 milionů eur již bylo na investice skutečně vynaloženo.
V oblasti dopravy program ISPA přispěl na výstavbu budoucí transevropské dopravní sítě. Fond ISPA poskytl prostředky i na projekty zaměřené na zlepšení stavu životního prostředí, zejména v oblasti vodních zdrojů, čistění odpadních vod a odpadového hospodářství. V obou oblastech Program ISPA pomohl přistupujícím zemím lépe porozumět hlavním legislativním nástrojům a posílit administrativní kapacity pro jejich implementaci.
Program ISPA také podporoval decentralizované řízení projektů a pomohl zdokonalit řídící a kontrolní mechanismy v přistupujících a kandidátských zemích.
Program ISPA byl založen na velmi podobném základě jako Fond soudržnosti. Očekává se proto poměrně hladký přechod z využívání jednoho nástroje na druhý. Fond soudržnosti však nabídne mnohem více prostředků než program ISPA – 2,900 milionů eur v roce 2004 oproti 750 milionům eur ve programu ISPA v roce 2003 (v současných cenách).
Přistupující země, které získávaly prostředky z programu ISPA, musí nadále usilovně hledat a zpracovávat projekty, které mohou být financovány z Fondu soudržnosti. Stejné úsilí musí vyvíjet Bulharsko a Rumunsko, které se sice v roce 2004 nestanou členy EU, ale budou moci využít navýšené prostředky z programu ISPA.
Realizace některých projektů schválených v rámci programu ISPA bude pokračovat za podpory z Fondu soudržnosti.
Obecné informace
Solidarita mezi obyvateli Evropské unie, hospodářský a společenský pokrok a posilování soudržnosti je součástí globálního cíle EU „snížit rozdíly mezi úrovněmi rozvoje jednotlivých regionů a zaostalost nejméně rozvinutých oblastí“, který je vytyčen ve zakládající smlouvě Evropského společenství. Nástroje solidarity, tj. Strukturální fondy a Fond soudržnosti zaujímají zhruba jednu třetinu rozpočtu EU (okolo 36 miliard eur v roce 2004). Zásadním způsobem ovlivňují konkurenceschopnost jednotlivých regionů a podstatně přispívají ke zlepšování životních podmínek obyvatel zejména v chudších oblastech.
Pro období 2004-2006 byla vyčleněna částka ve výši 22 miliard eur (v cenách roku 1999) na strukturální investice v deseti zemích, které se v roce 2004 stanou členy EU. Jedna třetina je určena pro Fond soudržnosti.
