Krásné dny babího léta nás postupně opustily a nastává doba, kdy se na pracovníky záchranných stanic obracejí lidé s problémem nálezu malých ježků. Ne vždy je však pomoc na místě. Proto je důležité si říci několik zásad, které nám usnadní péči o tato zajímavá zvířata, která jsou jedni z nejstarších ještě žijících na této planetě. U nás žijí dva druhy ježků – východní a západní, přičemž není vyloučené jejich křížení.
Délka života ježků v přírodě je 3 až 5 let, hmotnost se pohybuje od 1000 až 1400 gramů, velikost od 22 až 32 centimetrů. Teplota těla je podle rokycanského ochránce přírody Pavla Moulise 35 až 37 stupňů Celsia / v zimním spánku 2 až 6 stupňů /, dechová frekvence za normálních okolností je kolem 40 až 50 za minutu, v zimním spánku se snižuje na 4 až 8 za minutu.
Zajímavá je i srdeční frekvence, která se pohybuje od 180 do 220 za minutu, v zimním spánku od 10 do 20. Dospělosti ježkové dosahují v 6 až 8 měsících, březost trvá od 30 do 38 dnů, počet mláďat bývá 3 až 7, mláďata přicházejí na svět s vahou 12 až 30 gramů, přičemž jsou kojena zhruba 40 dnů. Samice mláďata vrhají jednou až dvakrát do roka, což je problém. Většina mláďat z druhých vrhů s příchodem prvních mrazů a celkově chladnějšího počasí nedosáhne hmotnosti 700 gramů, která jsou nutná pro bezproblémové zazimování. Je to z důvodu nedostatku hmyzu a malých bezobratlých živočichů, kterých začíná být v tomto období nedostatek. Pro mnoho mláďat ježků je tak jedinou nadějí na přežití lidská pomoc. Je však otázkou zda to v přírodě není zařízeno právě tak, aby přežili skutečně jen ti nejsilnější, stejně tak jako u většiny živočišných druhů. Bylo zjištěno, že pouze 20 procent mláďat se dožívá druhého roku života.
Nicméně je na každém z nás, jak se rozhodne. Rozhodne-li se však pro záchranu ježka, měl by znát určitá pravidla, která je nutná dodržet. Přesto, ne vždy se záchrana podaří a ježek je po zimě vypuštěn na svobodu.
Základem úspěchu pro odchov ježka je dobrý zdravotní stav, teplo, jídlo a klid. Ideální při příjmu ježka je návštěva veterinárního lékaře, který má s ježky již dílčí zkušenosti. Tam kde to není možné si musíme pomoci sami nebo vyhledat pomoc záchranné stanice živočichů. Každopádně je nutné každého ježka odblešit a odčervit. K hubení blech se používá Arpalit spray 1 %, Bolfo spray, Bolfo pudr, Difusil spray nebo Frontline spray. Při postřiku je třeba chránit ježkovi oči a obličejovou část. Na střevní a plicní parazity jsou účinné přípravky Panacur, Ivomec, Ambex a Dectomax. Zesláblí a zranění jedinci mohou být zasaženi mušími vajíčky nebo larvami. Ty se odstraní pinzetou, k odstranění muších larev ze zvukovodů se doporučuje nakapat do zevního zvukovodu několik kapek 30% alkoholu nebo ušních kapek. Dalším důležitým krokem k úspěch je vhodné umístění ježka, případně ježků. Ježka, kterého přinesete domů, je nutné umístit do provizorní bedny vystlané novinami v teplé místnosti a hladové zvířátko nakrmit. Jako první pomoc podáme 1- 2 dětské piškoty namočené ve vodě. Ježci jsou samotáři, neumísťujeme jich, pokud možno, více pohromadě. Ideální výběh je asi dva metry čtvereční. Do výběhu umístíme ložničku z kartonové krabice, obojí vysteleme novinami, které každý den měníme. Pokud je výběh nižší než 50 cm, přikrýváme jej, jinak je ježek schopen vylézt. Ježek musí být ubytován v teplotě okolo 19 stupňů C. Pro ubytování je vhodný teplý sklep nebo jiné vytápěné prostory. Ježek je hmyzožravec. V jeho jídelníčku musí převládat masitá potrava, v domácnosti krmíme granulemi pro kočky, občas zpestříme vařeným vejcem, tvrdým sýrem, vařeným kuřecím masem, občas konzervou pro kočky a koťata, 1x týdně přidáme trochu vařené rýže nebo těstovin bez soli. Můžeme také podat kousek banánu nebo tvarohu bez tuku. Ježek, který váží více než 250g, se krmí většinou granulemi v množství 1 - 4 polévkové lžíce denně. Ježky menší než 250g krmíme speciálním krmivem pro ježky Igelfutter od firmy Vitakraft. Menší ježky krmíme 2x denně, větší jedenkrát denně večer. Pozor, při překrmování trpí ježci průjmem. K pití pouze vodu, která musí být stále ve výběhu. Ve výběhu musí být umístěny dvě misky - jedna těžší na vodu, druhá na krmivo.
O ježčí problematice by se toho zcela jistě napsalo ještě dost, nicméně pomoci bychom měli jen v případě, že ježek váží koncem října méně než 400 g nebo v listopadu méně než 600 g. Jinak je naše péče vcelku zbytečná, neboť v přírodě mu bude zcela jistě lépe, i když jeho život je ohrožen několika významnými faktory.
Tím nejvýznamnějším je změna okolní krajiny spojená s úbytkem jejich přirozeného životního prostředí a rozvoj automobilové dopravy, kdy na silnicích hyne stále více nejen ježků hledajících potravu, ale i jiných živočichů.
Také záchranná stanice živočichů v Rokycanech přijímá v podzimním období velké množství ježků. Péče o ně je náročná nejen z hlediska času, prostoru, ale i financí. "Proto se obracíme na všechny, kteří chtějí finančně pomoci, aby odeslali dárcovskou sms zprávu ve tvaru DMS ZVIREVNOUZI ROKYCANY na telefonní číslo 87777 / cena DMS je 30,- Kč, příjemce Vaší pomoci obdrží 27,- Kč / nebo zaslali finanční dar na číslo účtu 33553322/0800, variabilní symbol 29/01. Získané finanční prostředky budou využity na péči o ježky a další obyvatele záchranného centra, které zajišťuje péči o zraněné, nemocné a jinak handicapované živočichy již od roku 1990 na území Berounska, Hořovicka a Rokycanska. Stanice patří k zakládajícím členům Národní sítě záchranných stanic a jejím zařízení prošlo již přes 4000 nejrůznějších živočichů. A nutno dodat, že právě tím čtyřtisícím přijatým živočichem do našeho zvířecího centra byl právě ježek západní. Přijali jsme jej 29. března a nyní už je zpátky v přírodě. Máte-li tedy možnost pomozte, neboť jen za období tohoto roku jsme řešili více než tři sta nejrůznějších případů, což si vyžádalo nejen velké množství finančních prostředků, ale i času," říká Pavel Moulis.
