Dne 1.května se okamžikem rozšíření EU na 25 členských zemí spojí velké oblasti východní a střední Evropy v míru a demokracii.
K Evropské Unii se tímto připojí deset nových zemí – Kypr, Česká republika, Estonsko, Maďarsko, Lotyšsko, Litva, Malta, Polsko, Slovensko a Slovinsko. Evropské instituce, vlády zemí EU i subjekty soukromého sektoru organizují po celé Evropě akce na oslavu tohoto historického rozšíření.
“1. květen 2004 je pro Evropu historickým dnem, kdy přivítáme do rodiny EU 10 nových členských států a 75 milionů nových občanů EU. Po padesáti letech, které uplynuly od začátku našeho velkého projektu evropské integrace, byly překonány rozpory studené války – jednou a provždy”, řekl Romano Prodi, předseda Evropské Komise. “Naši noví členové s sebou přinesou do Unie kulturu a rozmanitost 10 zemí s odlišnými historickými kořeny sahajícími do staletí vzdálené minulosti. Národy Evropy, od západního pobřeží Irska k východní hranici Polska, od Vallety na jihu k nejsevernějšímu výběžku Finska, oslavují rozšíření EU řadou různých kulturních akcí. Evropané oslavují to, že již nejsou odděleni umělými ideologickými hranicemi. Sdílíme stejný osud a jednáme-li společně, jsme silnější. Jak řekl nedávno v Praze premiér Ahern: ´Rozšíření je nejen o otevření hranic, ale i myslí´. Apeluji na všechny Evropany, aby se připojili k oslavám tohoto podivuhodného úspěchu.”
Gala Koncert z Berlína, Varšavy a Malty, 30. dubna
V předvečer rozšíření se bude konat gala koncert některých nejpopulárnějších umělců z nových členských zemí přenášený živě milionům televizních diváků v Evropě i mimo ni. Koncert, který organizuje Unie evropských vysílacích společností s podporou Evropské Komise vyvrcholí velkolepým půlnočním ohňostrojem v přístavu na Maltě. Akci bude možné sledovat živě v téměř celé Evropě I jiných regionech.
Dvouhodinové představení bude jakýmsi turné novou Evropou a představí hudbu všech žánrů, tanec a další umělecké formy. Mezzosopranistka Cecilia Bartoli, jedna z nejúspěšnějších interpretek současné vážné hudby, se představí v Berlínském Konzerthausu. Její poslední CD se drželo celé týdny na vrcholu žebříčků vážné hudby. Otevřené jeviště ve Varšavě bude hostit litevskou skupinu Brainstorm, estonské Neiokõsõ, Michalise Hadjiyiannise z Kypru, maďarské Cotton Club Singers, polské Blue Café a Rozmarinke ze Slovinska. Z Berlína zazní další vážná hudba v podání Jenise Dalibora se Slovenska, Lukáše Vondráčka z České republiky, Violety Urmana z Litvy a Mládežnického orchestru Evropské Unie pod vedením dirigenta Vladimira Aškenazyho (bývalého ředitele Královského filharmonického orchestru – Royal Philharmonic Orchestra, Německého symfonického orchestru v Berlíně a hlavního dirigenta České filharmonie).
Zvláštní hosté jako například olympijská vítězka, krasobruslařka Katarina Wittová a skladatel Mikis Theodorakis uvedou umělce a představí videonahrávky z každé nové členské země. Představí se rovněž čestný host, turecký zpěvák Sertab. Představení vyvrcholí velkolepým ohňostrojem z Maltského přístavu, který připravil Gert Hof na hudbu bývalého člena skupiny Pink Floyd Rogera Waterse.
Slavnostní shromáždění k rozšíření EU, 1. května
Irské předsednictví Evropské Unie zorganizuje u příležitosti historického rozšíření slavnostní shromáždění v Dublinu, jehož se účastní hlavy států a vlád všech 25 členských zemí EU.
