Ve snaze připomínat úlohu amerických vojsk při osvobozování českého západu i západní Evropy od nacismu v letech 2. světové války a u příležitosti 66. výročí osvobození Plzně americkou armádou vydalo město Plzeň knihu „500 hodin k vítězství“. Je sestavena ze vzpomínek pamětníků a doplňuje ji text, který čtenáře uvede do problematiky bojů na Západě.
„Kniha přináší osobní zážitky, vzpomínky a svědectví pamětníků zasazené do historických událostí. Nabízí tak čtenáři jiný úhel pohledu na události konce 2. světové války,“ uvedla náměstkyně primátora Eva Herinková.
Výpovědi amerických válečných veteránů, mezi nimiž jsou pěšáci, zdravotníci, tankisté, letci, jsou často emotivně laděné. „Zavádí nás do doby, kdy se oblasti západních Čech i samotné Plzeňsko proměnily v místa, kde vrcholil mocenský zápas mezi Velkoněmeckou říší a demokratickým Západem,“ sděluje Karel Foud, který je spolu s Milanem Jíšou a Ivanem Rollingerem autorem doplňujícího textu.
Svými vzpomínkami do publikace přispěli například Earl Ingram, Samuel R. Hodges, Eric Petersen, K. S. Jones. „Čtenář v ní však nalezne také poutavě napsanou výpověď osvoboditele Plzně, plukovníka Charlese Noblea, kterou poskytl jeho syn, vzpomínku na generála Pattona, zpracovanou jeho vnukem a hostem plzeňských Slavností svobody G. Pattonem Watersem nebo vyprávění o veliteli 16. obrněné divize, sepsané jeho dcerou Isabel Pierce Wardovou,“ upřesňuje Karel Foud.
Osvobození metropole českého západu je věnována velká část knihy. „Poslední chvíle války v oblasti českého západu připomínají v knize nejen dobové fotografie, většinou dosud nezveřejněné, ale i záznamy z kronik a především dokumenty získané z fondů amerického národního archivu. Díky tomu se publikace jistě stane netradičně zpracovaným podkladem pro všechny, kteří se zajímají o historii osvobozování Československa spojeneckými vojsky,“ říká Karel Foud.
Křest knihy se uskuteční v pátek 6. května při večerním programu oslav na náměstí Republiky za přítomnosti autorů a veteránů.
Kniha vychází v nakladatelství Svět křídel a k dostání bude v běžné síti knihkupectví, v Informačním centru města Plzně, v muzeu Patton Memorial Pilsen a během Slavností Svobody v prodejním stánku přímo na náměstí Republiky. Její cena je 550 korun.
