Toto plemeno ovce domácí bylo vyšlechtěno na německých vřesovištích pro to, aby spásala suchá místa na vřesovištích.
Poskytuje maso, mléko a vlnu. Ovce vřesovištní přežívá v posledních několika málo jedincích a je ohrožena vyhynutím. Ve stejné oblasti bylo vyšlechtěno i bezrohé plemeno, které naopak spásá vlhkou část vřesovišť. ZOO Plzeň získala beránka a ovci z chovu Tierparku Berlín, kde je tato forma v rámci záchranného programu chována již léta. Přicestovali na podzim roku 1999. Dalšími chovateli v ČR je Podkrušnohorský zoopark Chomutov a nověji i zoopark Vyškov. Mladý beránek se narodil 20.4. 2000, jako jedno z prvních jehňat své formy na území ČR. Na rozdíl od šedivě zbarvených rodičů měl první měsíce svého života černou srst. Posléze se narodila další dvojčata (duben 2002) a beránek (květen 2003).
V roce 2004 se narodil 1 beránek koncem dubna a dvojčata v období ledových mužů. Proto dostali jména Servác, Bonifác a starší Pankrác.
Samečkovi-otci – pro jeho mládí a čilost náleží přezdívka Cassanova.
