Kraje Plzeňský a Ústecký společně uspořádali Regionální energetické fórum (REF) v Plzni za účasti hejtmana Plzeňského kraje Milana Chovance, vrcholných představitelů vlád sousedního Dolního Bavorska a Horního Falcka. Účastníci konference si odnesli řadu aktuálních informací, které mají jak regionální, tak i celospolečenský dopad v energetické a průmyslové oblasti.
Na REF mezi přednášejícimi vystoupili například náměstek ministra průmyslu a obchodu Tomáš Hüner, prezident vlády Dolního Bavorska Heinz Grunwald, viceprezident vlády Horního Falcka Johan Peißsl, děkan FŽP UJEP Miroslav Richter, manažer projektu Gazela Pavel Nesládek a další.
Účastníci fóra se shodli na tom, že je třeba otázky, jako je výroba a spotřeba elektrické energie nebo ochrana životního prostředí, řešit na regionální úrovni a nikoli pouze na úrovni jednoho státu, kde pak vzniká mnoho různých strategií. Příležitost je možné využít, pokud spolu budou regiony, ale i země spolupracovat.
Jedna z prezentací představila projekt Gazela. Vysokotlaký, tranzitní plynovod bude po dokončení největším plynovodem pro vnitrostátní spotřebu. Jeho trasa přes ČR vede přes Ústecký a Plzeňský kraj. Měří 166 km, kříží 66 komunikací, 13 železničních tras, 51 vodních toků a celková hmotnost potrubí činí 120 tisíc tun (12-ti násobek hmotnosti Eiffelovy věže). Zkušební provoz bude spuštěn v září 2011. Plynovodem poteče převážně plyn směrem do ČR a dále do Německa. Nicméně provoz je projektován jako obousměrný. V případě potřeby může být tedy provoz obrácen. K této situaci by mohlo dojít například v okamžiku, kdy by podmořský plynovod byl neprůchodný a zároveň by bylo potřeba přepravit větší množství plynu Německa z plynovodů vedoucích přes Ukrajinu, Slovensko a ČR.
