Plzeň se od čtvrtka stane prvním městem v České republice, které bude mít muzeum věnované působení americké armády v Čechách na konci druhé světové války. Za osobní přítomnosti vnuka generála Pattona, George P. Waterse, amerických válečných veteránů, velvyslance USA v ČR Williama J. Cabanisse, primátora města Plzně Miroslava Kalouse a dalších hostů bude ve čtvrtek 5. května ve 12.30 hod. v kulturním domě Peklo v Pobřežní ulici slavnostně otevřen Patton Memorial Plzeň - Památník americké armády 1945. Vedle města Plzně, které je zřizovatelem Památníku se na myšlence jeho vzniku a realizaci podílelo i Velvyslanectví USA v ČR.
Otevření Památníku je součástí oficiálního programu Slavností svobody, při kterých si bude Plzeň ve dnech 5. – 8. května připomínat 60. výročí osvobození města americkou armádou a ukončení válečných operací II. světové války v Evropě.
Audiovizuální expozice Památníku americké armády 1945 zachycuje průběh osvobozování jihozápadních Čech od Aše přes Cheb, boje v Českém lese a na Šumavě i osvobozovací akce od Domažlic přes Plzeň až po Písek. Část doplněná originálním zvukovým doprovodem je věnována období mezi roky 1948 až 1989, kdy docházelo ke zkreslování historických faktů o působení americké armády v Čechách.
Zhruba dvě třetiny expozice jsou věnovány americké armádě, zbývající třetina pak temnému období česko-amerických vztahů v letech 1948 až 1989. Sbírka bojových operací americké armády v roce 1945 obsahuje výzbroj, výstroj, předměty, potraviny, tiskoviny, dobový fotografický materiál a další artefakty, vztahující se k výbavě vojáků, jejich všednímu životu, k hospodářské pomoci USA v roce 1945 či související s rychlou obnovou infrastruktury poničené Plzně. Armádní muzeum v Praze na Žižkově Památníku zapůjčilo unikátní soubor nejslavnějších amerických ručních zbraní ze 2. světové války. Ojedinělá je skutečnost, že expozice vznikla na základě archivních materiálů čtyř osob: militárie dodali Milan Jíša a Ivan Rollinger, historické filmy Jiří Franc a Zdeněk Roučka, který zároveň poskytl fotografie, fakta a dvojjazyčné texty (překladatelem je Čechoameričan Jan Salzmann).
Katalogem výstavy se stane výpravná kniha s více než 460 fotografiemi „... A PŘINESLI NÁM SVOBODU & ... AND ALONG CAME FREEDOM“, která v těchto dnech vychází a kterou jako dar od Města Plzně obdrží v rámci Slavností svobody 2005 váleční veteráni i významní hosté.
Od slavnostního otevření až do neděle 8. května bude vstupné pro návštěvníky pouze dobrovolné, v dalších dnech pak bude Patton Memorial Plzeň - Památník americké armády 1945 fungovat ve standardním režimu těchto zařízení.
