Zastupitelstvo města Plzně schválilo zásady a strukturu přihlášky města Plzně do druhého kola soutěže o titul EHMK 2015 a uložilo radě města předložit přihlášku na Ministerstvo kultury ČR. O účasti v soutěži rozhodlo město již v září 2007. V souvislosti s kandidaturou vzniklo paralelně několik projektů, které ji podpořily. Prvním byl Integrovaný plán rozvoje města nazvaný „Plzeň – evropské hlavní město kultury 2015“, který vymezil řadu investičních projektů včetně možnosti jejich financování z evropských fondů. Druhý projekt, střednědobá koncepce rozvoje kultury „Program rozvoje kultury města Plzně na léta 2009- 2019“, vymezil řadu opatření souvisejících s kandidaturou. Tento dokument schválilo ZPM
15. října 2010.
První kolo soutěže o titul EHMK 2015 skončilo 8. prosince 2009, kdy mezinárodní komise na základě přihlášek a jejich prezentace rozhodla o postupu Plzně a Ostravy do druhého kola. Přihláška pro druhé kolo představuje rozšířenou a doplněnou přihlášku do kola prvního. Obsahuje otázky týkající se zejména základních principů zdůvodňujících zapojení města do soutěže, strukturu programu, organizaci, financování akce, otázky k infrastruktuře, komunikační strategii, monitoringu atd.
Celkové náklady na dokončení a předložení přihlášky se pohybují kolem milionu korun. Zahrnují editaci, korektury, překlad, grafiku, DTP a tisk.
