Pedagogická fakulta Západočeské univerzity v Plzni v rámci projektu Excelence lidských zdrojů (EXLIZ) dlouhodobě hostí prvotřídní španělskou odbornici. Andrea Jiménez-Sánchez se jako jeden z mála paleontologů na světě profesionálně věnuje vyhynulému druhu mechovců z doby Ordoviku. Plzeň se tak stala místem, kde se provádí detailní a světově jedinečný výzkum marockých zkamenělin druhu Bryozoa.
„Jsou pro mě jako děti“, vysvětluje Andrea Jiménez-Sánchez důvody, proč se rozhodla profesionálně věnovat mechovcům (Bryozoa), kmenu prvoústých živočichů, sotva půlmilimetrové velikosti, z nichž nejstarší žili před zhruba 450 miliony let: „To, že se pokouším rozumět tomu, co mechovci byli, popisuji a analyzuji je, pro mě znamená, že můžu strávit celé dny studiem úžasných dat. Po celou dobu zaměstnám svou mysl, nikdy se nenudím,“ říká Jiménez-Sánchez. Plzeň, resp. Pedagogická fakulta Západočeské univerzity v Plzni, získává díky výzkumu dr. Jiménez-Sánchez možnost zapojit se do prvotřídního výzkumu, jemuž se věnuje skutečně pouze několik vědeckých odborníků na světě: „Velmi si vážíme toho, že se španělská paleontoložka rozhodla pro Pedagogickou fakultu ZČU jako pro místo svého profesionálního působení. Její vědecké články o popisu a analýze konkrétní sbírky vyhynulých ordovických živočichů se již nyní začínají objevovat v impaktovaných časopisech, což je samozřejmě přínosné pro celou univerzitu“, vysvětluje doc. RNDr. Michal Mergl CSc., vedoucí Centra biologie, geověd a envigogigy při Pedagogické fakultě ZČU v Plzni. Právě doc. Mergl je mentorem Andrey Jiménez-Sánchez a člověkem, jenž španělskou odbornici pro Plzeň získal.
Jiménez-Sánchez je jednou z prvotřídních vědeckých kapacit, které na ZČU v Plzni působí díky projektu Excelence lidských zdrojů jako zdroj konkurenceschopnosti. Smyslem projektu, jenž bude až do března roku 2015 řešit Západočeská univerzita v Plzni spolu s partnery, jako je Techmania Science Center, rozvijí lidské zdroje pro oblast výzkumu, vývoje a inovací s ohledem na potřeby výzkumných týmů působících v plzeňském regionu.
