Město Plzeň získalo prestižní evropskou cenu ve 4. ročníku soutěže The European Greenways Award. S projektem Sportovně rekreační trasy Greenways se umístilo na druhém místě kategorie „Mobility“. Cenu převzal v Kulturním centru „Triangel“ v belgickém St. Vith zástupce Útvaru koncepce a rozvoje města Plzně, Ing. Petr Raška.
Soutěž, která se koná každé dva roky, vyhlašuje Ministerstvo cestovního ruchu v německých společenstvích Belgie společně s Asociací evropských Greenways (EGWA).
Plzeňský projekt celoměstské sítě bezpečných a příjemných stezek pro široké spektrum uživatelů, chodců (maminky s kočárky, starší občané), in-line bruslařů, cyklistů, zaujal odbornou porotu složenou ze zástupců nejrůznějších mezinárodních institucí, médií a odborníků, kteří vybírali z celkem 21 přihlášených projektů z 10 evropských států.
Náměstek primátora pro životní prostředí Ing. Petr Náhlík má z prestižního ocenění velkou radost: „Potvrdilo se, že je důležité nejen projekt zrealizovat, ale dál ho prezentovat také v mezinárodním kontextu. Do této soutěže jsme se jako město přihlásili poprvé a významně uspěli. Evropská cena greenways má velkou váhu, neboť ji udělují odborníci. Je dokladem, že Plzeň jde nejen při budování greenways, ale celkově při prosazování bezpečnosti a bezbariérovosti ve městě, správným směrem.“
Město Plzeň přihlásilo do soutěže program postupného budování sportovně rekreačních tras – greenways. V této síti je již upraveno 13 km tras, vybudováno 7 lávek, přičemž dalších 5 lávek příčně napojuje navazující úseky. Nejdůležitějším úkolem nadcházejícího období je spojit stávající neprovázané úseky do větších celků. Také zájem Plzeňanů potvrzuje, že investice tímto směrem jsou dobře vynaložené. V nejzatíženějším místě v úseku pod papírnou se při příznivém počasí pohybuje denně okolo 1200 uživatelů, z toho asi 700 cyklistů a 500 in-line bruslařů a chodců.
Při budování greenways, zelených stezek, využívá Plzeň své jedinečné polohy na soutoku čtyř řek. Údolí směřující do středu města vytvářejí pro greenways ideální podmínky. Jejich síť napojí jednotlivé městské části na centrum města, zpřístupní volnočasové areály v údolích řek a vytvoří vhodné podmínky pro vedení dálkových tras městem. Protažení tras za hranice Plzně umožní obyvatelům města více využívat jeho krajinného zázemí a okolním obcím nabídne bezpečné cyklistické propojení do spádového města.
Letošní ročník soutěže The European Greenways Award podpořila také Španělská nadace pro biodiverzitu a Generální ředitelstvím pro podniky a průmysl EU. Celkem odborná porota ocenila 6 projektů ve dvou kategoriích „Udržitelný rozvoj a cestovní ruch“ a „Mobility“.
