Za jeden z největších chovatelských úspěchů ve více než osmdesátileté historii plzeňské zoologické zahrady považují zoologové úspěšný odchov dvou malých želv egyptských neboli Kleinmannových. Tento vzácný druh býložravých želv se v zahradách v Česku chová jen sporadicky a dosud pouze brněnská zoo je dokázala v roce 1996 odchovat, řekl mluvčí plzeňské zahrady Martin Vobruba.
Želvy egyptské patří k nejmenším suchozemským želvám. Mláďata měla po vylíhnutí kolem čtyř centimetrů, dospělí jedinci dorůstají délky 12, maximálně 14,5 centimetru, popsal zahradník a chovatel zoo Zdeněk Bříza. Jsou to želvy, které žijí v úzkém pásu podél Středozemního moře od Lybie a Egypta až po Izrael. "Je ale velice ohrožená, zejména protože mizí její původní prostředí," poznamenal Bříza. Původní biotopy želv egyptských se změnily na pole, průmyslové oblasti a sídliště, populaci ohrožuje i komerční odchyt i kvůli konzumaci, doplnil mluvčí zoo.
Samce a dvě samičky zoo získala od soukromého chovatele před dvěma roky. První rok se zvířata v teráriu v sukulentním skleníku aklimatizovala, loni v létě chovatelé pozorovali první páření. Na podzim samičky snesly celkem čtyři vajíčka, jedno se poškodilo hned po snůšce, ze zbývajících se asi po 90 dní v inkubátoru vyklubala dvě mláďata.
První úspěšné odchovy želv egyptských si připsali již před téměř 70 roky v káhirské zoo. Tento odchov i další odchovy z Izraele ale byly vždy v téměř přirozených podmínkách, kde tyto želvy původně žily. Evropsky ojedinělý úspěch zaznamenala až brněnská zoo před více než deseti roky.
Plzeňská zoo patří k nejúspěšnějším chovatelům želv mezi evropskými zahradami. Chová na tři desítky druhů, 13 druhů rozmnožila. Nejúspěšnější je v chovu želv ostruhatých ze subsaharské Afriky - těch se v zoo narodilo kolem 450.
