Dva emeritní rektoři Západočeské univerzity v Plzni, Zdeněk Vostracký a Josef Průša, hudební pedagožka Vlasta Bokůvková a embryolog Jaroslav Slípka převzali společně s dalšími osobnostmi 17. listopadu v obřadní síni plzeňské radnice významná ocenění. Primátor Martin Baxa tak u příležitosti státního svátku odměnil jejich dlouholeté úsilí o spolupráci mezi městem a univerzitou a podíl na jejím soustavném rozvoji.
Působení Zdeňka Vostrackého v čele Západočeské univerzity v Plzni (1998 – 2004) je spjato zejména s výstavbou nové budovy Fakulty elektrotechnické v areálu na Borech. Univerzita touto stavbou vstoupila do další epochy svého rozvoje s cílem završení první etapy budování univerzitního areálu. Střízlivé moderní architektonické řešení vyneslo budově ocenění Stavba roku 2004 Plzeňského kraje. V uvedeném období se Západočeská univerzita rozrostla rovněž o Fakultu humanitních studií a vysokoškolský ústav Nové technologie.
Během rektorského období Josefa Průši (2004 – 2011) získala univerzita řadu významných ocenění: medaili ministra školství, tři ocenění projektu Česká hlava, dvě ceny MŠMT za výzkum a vývoj nebo stipendium L´Oreal pro ženy ve vědě. Především však uspěla při získání čtyř velkých projektů z Operačního programu EU Výzkum a vývoj pro inovace. Na Borských polích tak do roku 2014 vzniknou nová vědecká centra NTIS, RICE, RTI a CENTEM, která posílí význam univerzity i města.
