Držiteli historické pečeti města Plzně se v úterý v Měšťanské besedě stali Doug LaViolette, předseda Nadace Briana LaViolette, Bob Nueske, jeden z hlavních sponzorů a člen správní rady nadace, a George Patton Waters, vnuk generála Pattona (na snímku). Plaketu s vyobrazením městské historické pečetě jim při slavnostním závěrečném večeru oslav osvobození v přítomnosti amerických a belgických veteránů a významných hostů předal primátor Martin Baxa, který je uděluje podle své úvahy osobám, jež se zasloužily o rozvoj města, jeho propagaci, ochranu jeho práv a zájmů nebo jiným způsobem napomohly zvýšení prestiže města.
„Dnešní večer budou vyznamenáním oceněni ti, kteří navazují na přátelství, jež bylo před 69 lety uzavřeno mezi Plzeňany a příslušníky spojeneckých vojsk. Budou oceněni ti, kteří svými aktivitami přátelství stvrzují, kteří pomáhají našemu městu a kteří si tohoto přátelství, podobně jako my, hluboce váží. Přátelství, které je tak dojímavě zachyceno ve filmu Sharing an American Story, který ve slavnostní plzeňské premiéře uvidíme. Je to právě vřelý vztah Plzeňanů k americkým osvoboditelům, který Douga LaViolette, jednoho ze zakladatelů Nadace Briana LaViolette a dnešního laureáta městské historické pečetě, přivedl na myšlenku finančně podporovat mladé lidi, kteří ctí principy a myšlenky prosazované generálem Pattonem, legendárním velitelem vojsk, jež osvobodila Plzeň. Od roku 2012 uděluje nadace Čestné stipendium generála George S. Pattona plzeňským studentům, kteří chtějí pomáhat a sloužit společnosti, v níž žijí, kteří si chtějí smysluplně naplnit své životní sny. To by nebylo možné bez výrazné a účinné pomoci dalšího z dnešních laureátů ocenění, Boba Nueske, jenž uvedenou nadaci sponzorsky podporuje a díky jehož původnímu nápadu a podpoře mohl film Sharing an American Story vzniknout. Je pro mě hlubokou ctí předat vyznamenání právě těmto dvěma lidem. Taktéž s hlubokou ctí a s pocitem vděčnosti a úcty jsem se rozhodl udělit historickou pečeť Georgi Pattonovi Watersovi, vnuku generála George Pattona, jenž se dlouhodobě a aktivně zasazuje za rozvíjení našeho vzájemného přátelství, neúnavně propaguje naše město ve Spojených státech amerických a šíří myšlenku boje za svobodu jako za univerzální lidskou hodnotu. George Patton Waters nám tak neustále zpřítomňuje základní poselství svého dědečka, poselství svobody, kterou nám on se svými spolubojovníky tehdy přinesl a o kterou je nutné neustále pečovat a chránit ji. Doug LaViolette, Bob Nueske a George Patton Waters svým životem, svou činností, svými postoji vysoce naplňují preambuli tohoto vyznamenání. Zasloužili se o rozvoj našeho města, jeho propagaci a napomáhají zvýšení jeho prestiže. I v této skutečnosti je hluboká symbolika,“ zdůvodnil své rozhodnutí udělit historické pečetě těmto třem osobnostem primátor Martin Baxa.
George Patton Waters na ocenění reagoval slovy: „Vážím si vaší podpory. Podpory, která je projevem úcty k mému dědečkovi a všem veteránům. Za celou rodinu Pattonových děkuji.“
Před projekcí třicetiminutového filmu, který prostřednictvím loňských oslav osvobození Plzně americkou armádou ukazuje vztah Plzeňanů k jeho osvoboditelům, vystoupil Doug LaViolette: „Každý v Americe by měl vědět, jak tady oslavujete veterány. Právě díky jejich hrdinským činům mohou držitelé stipendia měnit svět k lepšímu. Děkuji Plzni za to, že nezapomínáte.“
