Tradičním rituálem položení základního kamene zahájil Plzeňský Prazdroj rekonstrukci a rozšíření varny Pilsner Urquell v pivovaru Plzeň.
V těsné blízkosti existujícího provozu vyroste během jednoho roku další dominanta - prosklená budova nové části varny, která se díky rekonstrukci stane jednou z nejmodernějších v Evropě. Rozhodnutí o této investici přijala firma v návaznosti na strategický cíl zvýšit několikanásobně výrobu piva Pilsner Urquell do roku 2010 tak, aby se tato značka, vlajková loď celé globální skupiny SABMiller, zařadila mezi pět největších prémiových značek světa.
Osm varních souprav používaných dnes v pivovaru pochází z roku 1978, šest z roku 1950 a nejstarší dvě varní soupravy pocházejí dokonce z roku 1903. Postupná náhrada tohoto zařízení umožní zvýšit kvantitativní i kvalitativní standardy vaření, což se samozřejmě odrazí i ve vyšší kvalitě vařené mladiny. Celkový záměr je rozložen na čtyři etapy do období tří let.
Do konce května 2004 jsou plánovány první dvě. Zahrnují stavbu nové budovy, instalaci nového zařízení a rekonstrukci části existujícího provozu – s minimálním omezením současné výroby. Investice ve výši téměř 300 milionů korun umožní výrobu až 3 milionů hektolitrů piva Pilsner Urquell ročně.
„Troufám si říci, že naše varna bude patřit k nejlepším v evropském i světovém měřítku, pokud jde o technologii, efektivnost výroby a její ekologičnost“, říká manažer pivovaru Plzeň Václav Berka. „Tradiční postup výroby piva Pilsner Urquell se v žádném případě měnit nebude: zachováme měděné kotle pro rmutování, třírmutový varní proces a přímý otop plynem. Všechno bude řízeno plně automaticky a výrazně se zvýší bezpečnost, například při sanitaci zařízení. Z hlediska ochrany životního prostředí je důležité snížení emisí a zlepšení energetické bilance. S novou technologií dosáhneme snížení objemu odpadů a zaměříme se na zlepšení kvality vypouštěných odpadních vod.
Věřím, že se nám v Plzni podaří – jako už několikrát v historii - úspěšně sladit jedinečnost a kvalitu tradičně vyráběného piva s moderní technologií a s požadavkem velkého objemu výroby podle poptávky na domácím i světovém trhu,“ doplnil Václav Berka.
Celá akce je naplánovaná jako stavebnice, kdy jednotlivé prvky umožňují úzkou návaznost etap a postupného dalšího rozvoje. Stavba nenaruší ani návštěvnický provoz v Plzni, i když se bude odehrávat přímo před očima desítek tisíců turistů z domova a ze zahraničí.
Rozšířená varna se také stane součástí prohlídkové trasy, což upřesňuje marketingová manažerka Jindřiška Eliášková: „Vchod do nových prostor varny bude zároveň místem, kde návštěvníkům předvedeme audiovizuální program o jedinečnosti výrobního postupu Pilsner Urquell. Budou moci zhlédnout jak tradiční prostory, které vidí dnes, tak i nové scezovací kádě moderního vzhledu. Jsme přesvědčeni, že pouhé muzejní expozice nebo názorné panely nestačí, že turisté a milovníci našeho piva získávají mnohem silnější pocit z návštěvy pivovaru, když vidí výrobní prostory na vlastní oči.“
