Absolventi plzeňských škol, kteří se rozhodli pro službu v armádě, u bezpečnostních složek nebo pro veřejně prospěšné činnosti, mají možnost získat Čestné stipendium generála George S. Pattona. Slavnostně bude vyhlášeno v sobotu 7. května od 18 hodin v rámci programu Slavností svobody na náměstí Republiky za přítomnosti Douga LaVioletta, spoluzakladatele Nadace Briana LaVioletta, a vnuka generála Pattona George Pattona Waterse.
K myšlence udílet stipendium v České republice přivedly Douga LaVioletta z Nadace Briana LaVioletta, která sídlí v americkém Wisconsinu, loňské oslavy 65. výročí osvobození města Plzně armádou pod vedením generála Pattona.
Čestné stipendium generála George S. Pattona bylo založeno k poctě a připomenutí těch, kteří v minulosti sloužili své vlasti, a klade si za cíl ocenit odhodlání a obětavost těch, kteří touží sloužit své společnosti a jít ve stopách svých předchůdců. „Čestné stipendium bude uděleno jednomu z absolventů plzeňských škol, který se rozhodl pro službu v armádě, v oblasti bezpečnostních složek nebo pro veřejně prospěšné práce u policie, hasičů, záchranné služby, ve zdravotnictví, v sociální a humanitární oblasti a také v církvi,“ uvedla
Barbara Foye, která stipendium v České republice administruje.
„Odkaz generála Pattona a jeho vojáků neupadne v zapomnění, pokud předáme pomyslnou pochodeň mladým lidem, kteří touží sloužit své společnosti a neváhají se obětovat druhým. Čestné stipendium je udělováno výjimečným a odvážným mladým lidem za jejich obětavost a závazek sloužit ostatním ve jménu mého dědečka. Pro mě je to způsob, jak lze uchovat ducha generála Pattona a jeho vojáků hluboko v lidských myslích a srdcích,“ řekl George Patton Waters, vnuk generála George S. Pattona.
Stipendium bude každý rok uděleno na památku jednoho z padlých amerických nebo spojeneckých válečných hrdinů. „První předání stipendia se uskuteční v květnu příštího roku na památku poručíka Virgila P. Kirkhama, posledního úředně zaznamenaného amerického pilota, který zahynul během druhé světové války v Evropě,“ upřesnila Barbara Foye.
„Velmi si vážím toho, že bude první Čestné stipendium uděleno na počest mého bratra. Virgil se na svoji poslední misi přihlásil jako dobrovolník. Po celou tu dlouhou dobu, která uplynula od konce války, český národ uctíval jeho památku ať už vybudování pomníčku na místě nehody nebo pokládáním květin na jeho hrob,“ řekl Marion Kirkham, který letos přijíždí do Plzně se svojí ženou Vivian a neteří Marilyn. „Věříme, že držitel tohoto ocenění bude českým občanům sloužit stejně oddaně jako Virgil Kirkham. Děkujeme za úctu k americkým veteránům 2. světové války,“ doplnil Kirkham.
Čestné stipendium generála George S. Pattona je prvním stipendiem tohoto druhu v České republice a jedním z mnoha čestných stipendií každoročně udělovaných Nadací Briana La Violetta. Od roku 1992, kdy byla nadace založena, udělila více než 450 stipendií nejen ve Spojených státech amerických, ale také v Jihoafrické republice a v Polsku. První držitel Čestného stipendia obdrží 500 amerických dolarů a Medaili Čestného stipendia, jež je inspirována tzv. Medailí cti, nejvyšším vojenským vyznamenáním udělovaným vládou Spojených států amerických.
Formulář žádosti o udělení Čestného stipendia generála George S. Pattona na rok 2012 lze najít na adrese www.brianjourney.com/soh/pilsen-cz. Termín pro jeho vyplnění je od 1. května do 31. prosince 2011.
