Výzkumné centrum Nové Technologie, Vědeckovýzkumné pracoviště Západočeské univerzity (www.ntc.zcu.cz), spolu s pracovištěm Mezioborové aktivity (www.ums.zcu.cz), zahájily další praktickou část projektu Národního programu výzkumu II směřujícího k podpoře zájmu středoškolských studentů o technické obory. Po cca dvouměsíčním výběru v předmaturitních ročnících plzeňských středních škol, který se setkal s nečekaně velkým ohlasem, dnes nastupují první studenti na brigádu v Centru nových technologií ve Vědeckotechnickém parku na Borských polích.
Cíl projektu je smělý. Nalézt způsoby, jak motivovat stávající studenty středních škol a gymnázií pro studium technických oborů a následnou vědeckovýzkumnou kariéru. Že se nejedná o pouhý teoretický pokus svědčí způsob, jak cíle dosáhnout. Prestižní NTC otevřelo své brány zájemcům a nabídlo přímé zapojení do řešení konkrétních odborných projektů. Mladí adepti technických věd si tak budou moci prakticky vyzkoušet práci na často drahých, profesionálních zařízeních.
Studenti se zde formou zdánlivě běžné (a placené) brigády nenápadně seznamují s odbornou vědeckou prací, která má navíc zcela konkrétní uplatnění v praktických aplikacích. Pracují v laboratořích na přípravě vzorků, hodnotí jejich složení, zkoumají jejich vlastnosti, vyhodnocují vlastnosti polovodičů, měří koeficient tření a opotřebení, podílejí se na vývoji vrstev pro zvýšení účinnosti solárních článků, či na řízení parametrů plazmové depozice. Středoškolští studenti zde také pomáhají při přípravě geometrických modelů lidského těla pro crash testy automobilových a jiných nárazů. V oblasti využití energetických zdrojů Země pracují v laboratořích se vzduchovou turbinou či palivovým článkem jaderného reaktoru. V oddělení termomechaniky technologických procesů spolupracují při měření optických vlastností materiálů a tenkých vrstev.
Jedná se o pilotní projekt širšího záměru o který se NTC bude ucházet v příštím období. Součástí celého projektu je také podrobné sociologické šetření celé problematiky zapojování a motivací studentů pro výzkumnou práci.
Projekt bude pokračovat v této podobě na ZČU ještě rok a půl a v jeho dalších fázích se uskuteční řady popularizačních odborných přednášek, kurzů a cvičení.
Na Borských polích můžete vidět, jak se umí k odborné vědecké práci postavit vybraná špička plzeňských středoškoláků, která bere svoji i naši budoucnost do vlastních rukou.
