Do světa exotických zvířat i rostlin se ode dneška dostane každý, kdo přijde na plzeňský magistrát. V mázhauzu historické radnice totiž začala výstava, která připomíná 80 let od založení místní zoologické zahrady, po Liberci druhé nejstarší zoo v republice. Výstava nabízí vycpaná zvířata, která v minulosti žila v zoo, ale také předměty, které jsou z jejich chovem a se zoo spojené.
"Zoologická zahrada města Plzně má takový slogan - Docela jiný svět. I my jsme chtěli, aby lidé na této výstavě do tak trochu jiného světa vstoupili," řekl jeden z autorů výstavy, fotograf zahrady Jaroslav Vogeltanz. Kdo by čekal vitríny a velké tabule s obsáhlými popisy jako na jiných výstavách, bude překvapený. Mázhauz se proměnil v přírodní expozici se vzrostlými palmami, banánovníky a jinými tropickými rostlinami.
Jsou tu vycpané hlavy antilopy, zebry nebo jaka. Po stěně šplhá pestrý papoušek, v dřevěných štěpkách na zemi číhá krokodýl, v několika menších vitrínách jsou vycpané malé opičky. Návštěvníci tu vůbec poprvé uvidí také vycpané malé lvíče, které se v zoo narodilo před několika lety, ale záhy po porodu uhynulo, řekl Vogeltanz. K vidění jsou svlečené kůže hadů, lebka lva, unikátní preparovaný ježek - albín a různá vejce exotických ptáků.
Návštěvníci uvidí také hnízdo afrických ptáků snovačů, děti si mohou prolézt bednou používanou pro transport středních kopytníků, jsou tu i foukací střely sloužící k uspání zvířat, budky pro savce i ukázky historických zemědělských předmětů ze statku Lüftnerka z 19. století.
Některé druhy zvířat - čápa marabu nebo jaka, kteří na výstavě jsou, už zoo nechová. Autoři výstavy se sice snažili vybrat co nejvíce zajímavých předmětů, podle Vogeltanze by ale k představení 80 let zoo byla potřeba alespoň velká výstavní hala.
Zoo v Plzni vznikla v roce 1926 v části Doudlevce, od roku 1963 působí v současném areálu na Lochotíně, kde se v roce 1981 sloučila se sousední botanickou zahradou. Přírodní areál má rozlohu 21 hektarů. Zahrada je s 1150 druhy a více než 6000 kusy zvířat druhově nejbohatší českou zoo. Až 70 procent zde chovaných druhů nemá žádná jiná česká ani slovenská zoo. V posledních letech se roční návštěvnost pohybuje kolem 300.000 lidí. Zoo postupně opouští expozice s klecemi a mřížemi a buduje přírodní výběhy. Například pár lvů dělí od návštěvníků jen vodní příkop a elektrický ohradník. Hlavní oslavy 80 let zoo se chystají na září.
