Vzácný prstnatec májový je zařazen mezi ohrožené druhy naší flóry - C3 - v Červeném seznamu se tak označují rostliny se slabším, ale trvalým ústupem. Snížení jejich výskytu se pohybuje mezi 50 až 80 % původního zastoupení. Je chráněn dle zákona ochraně přírody a krajiny.
Jen málokoho nechá chladným zjištění, že se v šumavské přírodě najdou lokality, kde ve velkém mizí vzácný druh orchideje – prstnatec májový. Pravděpodobným škůdcem je člověk a důvodem, proč tak činí, by mohl být salep. Dříve se sbíraly a prodávaly sušené hlízy pro údajné léčivé účinky –první zmínky pocházejí z antického Říma, arabského světa a Indie. Důvodem k získávání salepu je stará a zcela absurdní tzv. "doktrína signatur", která tvrdí, že části rostlinného (i zvířecího) těla mají ozdravný vliv na ty části lidského těla, jež připomínají. A tak jsou sušené a drcené hlízy vstavačovitých rostlin (salep), které se podobají určitým částem mužského pohlavního orgánu, prodávány mužům jako domnělé afrodiziakum. Dokonce i některé čajovny nabízí ke konzumaci salepové nápoje – zde se ale o údajných blahodárných účincích nehovoří. Nejde tedy o podávání „léčebného nápoje“, ale o to, prodat senzacechtivým zákazníkům cosi vzácného a exotického.
„Při získávání salepu se rostliny zcela zničí a sbíráním se vyhubí velká část populace,“ řekl referent ochrany přírody CHKO Šumava David Půbal.
Léčebná teorie je zcela absurdní a sběr hlíz v současnosti je naprosto odsouzeníhodný.
“Hlídky v lokalitách s výskytem chráněných druhů jsou intenzivnější, šance chytit vandaly tím vzrůstá,“ řekl referent Informační a strážní služby Správy NP a CHKO Šumava Petr Šrail.
„Orgán ochrany přírody může uložit fyzické osobě za zničení tohoto zvláště chráněného druhu pokutu do 20.000 Kč. U kriticky ohrožených druhů se připravuje od 1.1.2010 zpřísnění legislativy, kdy bude jejich poškozování či ničení považováno za trestný čin,“ upřesnil vedoucí oddělení ochrany ekosystémů Správy NP a CHKO Šumava Josef Zollpriester.
