Obnovená premiéra plzeňských fotbalistů v evropských pohárech po 39 letech dnes skončila remízou 1:1 v úvodním duelu 3. předkola Evropské ligy s Besiktasem Istanbul. Západočeši sice jasně ovládli první poločas, ale z pěti velkých šancí a velké převahy v prvním poločase se prosadil ve 28. minutě vedoucí brankou pouze David Limberský. Besiktasi zachránil nerozhodný výsledek Delgado, který před poločasem po chybě plzeňské defenzivy proměnil přísně nařízenou penaltu.
Český obránce Tomáš Sivok za hosty odehrál celý zápas a dostal žlutou kartu, další krajánek Tomáš Zápotočný zůstal jen lavičce Odveta se hraje příští čtvrtek v Istanbulu a Plzeň musí alespoň jednou skórovat, aby se udržela ve hře o postup.
Odmlka Plzně v evropských pohárových soutěžích trvala téměř čtyři dekády, ale v úvodu vypadali spíš šestnáctinásobní turečtí mistři jako vyjukaní nováčci. Hráči Besiktase, kteří jsou nerozehraní a čekají na start turecké ligy, by asi museli dlouho lovit v paměti, kdy je soupeř přehrával jako Plzeň v dnešní první čtyřicetiminutovce.
Západočechům jako by vůbec nevadilo, že museli hrát zápas na pražské Letné, protože jejich domovský stánek ve Štruncových sadech nesplňuje normy na pohárové zápasy.
Viktoria hned zkraje zápasu zahrozila nebezpečnými pokusy Horvátha a Jiráčka, ale velké chvíle plzeňského týmu měly teprve přijít. A do role hlavní hvězdy zápasu se brzy převtělil brankář Hakan, z něhož byli domácí nešťastní. Hlavně útočník Rezek na něm vyhořel, neuspěl s hlavičkou a ani křížnou střelou, proti nimž turecký gólman vytáhl reflexivní zákroky.
Hráči favorizovaného Besiktase dopláceli na svůj velmi liknavý přístup k bránění, jako by je vůbec netrápilo, že přes ně soupeř často chodí do přečíslení, do kterého se pouštěli téměř po každém získaném míči. Obrana hostí i se Sivokem často hořela a Plzeň také ve 28. minutě slavila zasloužené vedení, po signálu kapitána Horvátha se do míče opřel bek Limberský a po tvrdé ráně k tyči se zapsal jako druhý Plzeňan v historii do střeleckých pohárových statistik.
Plzeň vedení viditelně navnadilo, k její škodě ale dál zářil gólman Hakan. Vyrazil další ránu Rezka pod břevno, zlikvidoval Kolářovo sólo a především další jasnou šanci Rezka, který po Horváthově skvělém pasu postupoval úplně sám, ale nakonec vystřelil slabě a nepřesně přímo do gólmana.
Jeho zákroky udržely Besiktas ve hře a Plzeň si v největší euforii sama zasadila nečekanou ránu. Po pokaženém odkopu brankáře Krbečka se milionová posila z Interu Milán Quaresma prohnala kolem Rajtorala a rozhodčí po vzájemném strkání v pokutovém území proti Plzni nařídil spornou penaltu. Delgado s přehledem srovnal a hodně srazil plzeňské sebevědomí. Plzeň znovu dostala laciný gól, podobně jako v prvních dvou ligových kolech, kdy inkasovala hned čtyřikrát.
Plzeňští fanoušci po přestávce své hráče asi nepoznávali, inkasovaná branka Plzeň přibrzdila v rozletu a vrátila klid na stranu tureckého protivníka. Ten oproti první půli už držel trpělivou kombinací míč na plzeňské polovině a ostré pokusy střídajícího Necipa a Hilberta dokonce volaly po vedoucím gólu.
Západočeši marně hledali recept, podle nějž Besiktas drtili v prvním poločase. Domácí ubrali na pohybu, hodně sil vyplýtvali i při bránění. Až hlavičkou Bystroně v 73. minutě opět připomněli, že stále pomýšlí na opětovné získání vedení. Nakonec mohli přijít i o remízu, ale chybu v rozehrávce Delgado minutu před koncem nepotrestal.
