Ve čtvrtek večer zažije Viktoria po 39 letech svůj návrat do evropských pohárů. Západočeši na pražské Letné odehrají zápas třetího předkola Evropské ligy proti silnému soupeři, tureckému Besiktasi JK. „Těším se. Doufám, že utkání naplní naše představy a že zkusíme Besiktas potrápit. V tomto dvojzápase nejsme favoritem, ale nemáme co ztratit, takže doufám, že budeme hrát bez nervů a zkusíme překvapit. Zápas si budeme chtít určitě užít. Dnešní utkání chápeme jako odměnu za minulý fotbalový rok,“ říká za celou kabinu Viktorie její kapitán, Pavel Horváth. „Bezesporu Besiktas patří k top týmům v turecké lize. Určitě jsou favority. My nemáme co ztratit a chceme si zápas užít,“ souhlasí s plzeňským špílmachrem David Limberský. „Víme, že nás čeká velmi silné mužstvo složené z hráčů z celého světa. Samozřejmě respekt Besiktas budí a v předkole je brán jako favorit. Mně osobně tato role vyhovuje, protože můžeme překvapit,“ říká k utkání s tureckým celkem kouč Viktorie Pavel Vrba.
„Soupeř nás sice může podcenit, ale nic to nemění na tom, že musíme podat nadstandardní výkon a mít trochu štěstí. Uvidíme, jak první zápas dopadne. Chtěli bychom si vytvořit takovou pozici do odvety, aby byla reálná možnost se poprat o postup,“ přemýšlí o šancích Viktorie na postup Horvi. S tím, že by turečtí fotbalisté Viktorku podcenili, však nesouhlasí jeho spoluhráč Jan Rezek. „Tomáš Sivok, se kterým jsem hrál ve Spartě, mě říkal, že se všichni vyptávali, kde Plzeň je. Nehrozí ale, že by nás prý podcenili a minimálně malinký respekt tam z jejich strany je,“ prozrazuje. Právě s Tomášem Sivokem, stoperem Besiktase, je Honza Rezek velký kamarád. „Nyní i v Praze vlastně bydlíme nějakých sto metrů od sebe, takže se můžeme považovat za sousedy. Když Tomáš přijede do Prahy, tak spolu zajdeme na kafe. Ve chvíli, když jsem rehabilitoval s kolenem a začal s Alešem Kaplanem trénovat, se k nám dokonce na nějaký trénink přidal, protože měl v Turecku volno. V tu dobu jsme měli čas o Istanbulu mluvit. Je tam spokojený a nadšený, nyní čeká druhé mimčo a opravdu mu tam vůbec nic nechybí,“ vypráví pilíři defenzívy istanbulského týmu.
Když se řekne turecký fotbal, snad každý příznivec kopané si vybaví bouřlivé prostředí. „Když jsem hrál za Galatasaray, tak si vzpomínám na utkání s Besiktasem. Rozcvičoval jsem se za brankou v místech, kde snad ani nebyl největší kotel Besiktase, ale stejně za stavu 2:1 pro nás kolem mě létaly mince a zapalovače. Nebylo to vůbec nic příjemného. Byl jsem rád, když mne trenéra zavolal zpátky schovat se na lavičku,“ vzpomíná na utkání, které odehrál v turecké lize, Horváth. „Když jsem hrál poprvé za jedenadvacítku, tak jsme hráli právě v Turecku. Šli jsme se rozcvičovat dvě hodiny před začátkem zápasu, ale už v tu chvíli na nás čekaly plné ochozy. Jakmile jsme vyběhli na trávník, začal pískot, létaly po nás kameny a zapalovače,“ usmívá se při vzpomínce na turecké peklo Rezek. Právě na atmosféru, která bude panovat na Letné, je velmi zvědav bek Viktorie Limberský: „Jsme velmi zvědaví, jaká bude na Letné návštěva. Každopádně tam bude určitě bouřlivá atmosféra a všichni se na utkání těšíme,“ říkáo čtvrtečním klání. „Je velká pravděpodobnost, že stadion bude vypadat černo-bíle, ale to nemění nic na tom, že pro nás to bude velký zápas a věřím, že na jeho konci budou slyšet plzeňští fanoušci a my jim svým výkonem a poté výsledkem dáme důvod k tomu, aby nám fandili a drželi palce,“ přemýšlí o tom, jaké barvy budou převládat na stadionu ve čtvrtek večer plzeňský kapitán.
„Besiktas bude určitě hrát aktivní fotbal. To je ale všeobecně o všech špičkových tureckých mužstvech známo. My budeme ale chtít náš fotbal a věříme tomu, že můžeme překvapit, i když kvalita Besiktase je obrovská. Nicméně věřím, že pro nás to bude po 39 letech, kdy Viktoria chyběla v pohárové Evropě, svátkem a že diváci budou spokojeni, i když pro nás výsledek případně nebude příznivý. Budeme však chtít s Besiktasem rozhodně držet krok,“ přemýšlí nad utkáním předkola Evropské ligy Vrba. „Budeme se chtít prezentovat hrou, která nám je vlastní. Věřme tomu, že z obou stran to bude fotbal, jenž diváky pobaví,“ dodává plzeňský trenér.
„Utkání s Besiktasem bude bezesporu svátek pro každého Plzeňáka. Je to jeden z nejlepších týmů, proti kterým kdy Viktoria nastoupila,“ tvrdí odchovanec plzeňského klubu David Limberský a zve všechny příznivce Viktorie do Prahy.
