Pomoc při čerpání peněz, které uvolnila švýcarská vláda na podporu a rozvoj východoevropských zemí, a dále s budováním regionálního technického muzea Techmania dohodla Plzeň se švýcarským Winterthurem. Po jednání radnice se starostou města Ernstem Wohlwendem to řekl ekonomický náměstek primátora Vladimír Duchek.
"Švýcarské fondy zatím nemají naší vládou formalizovánu strukturu a režim projednávání. Mohli bychom tedy využít doby, než budou nastavena pravidla k přípravě, ke společnému čerpání financí z těchto fondů," dodal.
Dalšími tématy jsou rozvoj města, partnerství veřejného a soukromého sektoru a cestovní ruch, čímž by se vzájemné vztahy mohly vrátit na úroveň z počátku 90. let, kdy města velmi spolupracovala.
Winterthurští původně přijeli s názorem, že Plzeň s Winterthurem, které jsou partnerskými města od roku 1991, si už nemají co nabídnout. "Shodli jsme se na kooperaci v rámci muzea Techmania, kde mezi sebou oba dva subjekty komunikují, a v územním plánování, kde máme podobné problémy a nacházíme na jejich řešení podobná východiska," řekl primátor Pavel Rödl.
Ve Winterthuru tradičně hostuje plzeňské Divadlo J. K. Tyla. Podle náměstka primátora Petra Náhlíka se kulturní výměna rozšíří ještě na Divadlo dětí Alfa a Plzeňskou filharmonii. Šlo by o reciproční výměny, protože Švýcaři mají loutkové divadlo i městský orchestr, dodal.
Winterthur je se 100.000 obyvateli šestým největším městem Švýcarska. Plzeň má 170.000 obyvatel a je "čtyřkou" v ČR.
Už v polovině března se Plzeň dohodla, že po více než 15 letech obnoví partnerství s Jekatěrinburgem, pátým největším městem Ruské federace s 1,5 milionu obyvatel, hlavně v oblasti městské hromadné dopravy, energetiky, kultury a školství. V květnu 2005 podepsala Plzeň smlouvu o partnerství s Birminghamem ze státu Alabama, 41. největším městem v USA, zejména mezi univerzitami a v kultuře. Dalšími partnery Plzně jsou německé Řezno, Takasaki v Japonsku, Liege v Belgii a Limoges ve Francii.
