Jako hodně důležitý vnímají hráči Viktorie Plzeň sobotní ligový zápas s Jabloncem. Dobře totiž vědí, že se z páté pozice mohou v případě výhry třetímu Jablonci přiblížit na čtyři body a boj o poháry z ligy ještě nebude ztracený. „Motivace je jasná, navíc my i Jablonec hrajeme ofenzivní fotbal, takže věřím, že to bude divácky atraktivní zápas s góly. Přijďte nás povzbudit,“ zve fanoušky do ochozů Štruncových sadů defenzivní hráč Viktorie Tomáš Rada.
Podle Rady Plzeň potřebuje konečně naplno bodovat a na hřišti pro to od 15.45 hodin udělá všechno. „Teď máme na Jablonec ztrátu sedmi bodů, když se nám podaří vyhrát, jsme zpátky ve hře o špičku. Všichni koukáme na tabulku a je nám jasné, že podle rozlosování není nic ztraceno. Poslední kola všichni hrajou mezi sebou,“ ví Rada. Zápas s Jabloncem i proto vnímá jako svým způsobem zlomový. „Když nevyhrajeme, Jablonec nám uteče na osm nebo deset bodů a to by bylo dost, pak by naše situace byla už složitá.“
Podobně to vidí i kapitán Plzně Pavel Horváth. „Nějakou ztrátu máme, ale ve hře je pořád dost bodů. Naše liga je vyrovnaná a nikdo nemůže tvrdit, že v pěti zápasech udělá patnáct bodů. Každé utkání začíná 0, a když Jablonec porazíme, bude to ještě zajímavé.“
Horváth vzpomíná i na podzimní zápas v Jablonci, z něhož si viktoriáni vezli tři body a který je nakopl do úspěšného závěru podzimu. „Dohrávali jsme v deseti, Rajty dostal červenou, byla to pro nás cenná výhra.“
Horváth v minulosti jablonecký dres oblékal. Na jaký zápas v něm vzpomíná nejradši?
„Asi hned na ten první ligový, kdy jsem dal s Ostravou gól z trestňáku. A pak na jedno derby v Liberci, které jsme vyhráli 1:0 gólem z 89. minuty a ten gól byl srandovní, taková šmudla…“
A které mu uvízly v paměti zápasy naopak proti Jablonci? „Když jsme od Jablonce dostali tři góly na Spartě. A taky ten poslední vítězný s Viktorkou.“
Střelcem gólu a také vyloučeným hráčem v podzimním měření sil byl František Rajtoral. „Vyhráli jsme, dal jsem gól, takže pocity pěkné,“ usmívá se. „Ta moje červená karta byla trošku kaňkou, ale celkově to jsou dobré vzpomínky.“ A jak gól padl? „Réza mi to prostrčil mezi obránci, běžel jsem na gólmana a udělal mu kličku.“
Rajtoral věří, že tři body získá Plzeň i tentokrát. „Byly by potřeba. Snad Jablonec porazíme.“
Stejné přání má samozřejmě i trenér Viktorie Pavel Vrba. „Po zápasech, co nám bodově moc nevyšly, chceme bodovat naplno,“ hlásí kouč. „Respektujeme sílu Jablonce, který se ještě nevzdal boje o titul, takže víme, že nás čeká náročný zápas. I my ale máme svou kvalitu a v sobotu uděláme všechno proto, aby tři body zůstaly ve Štruncových sadech.“
I Vrba ví, jaké jsou ligové počty a že případná výhra Plzeň vrátí na čtyři body ke třetí příčce. „S Jabloncem bychom pak měli i lepší vzájemné zápasy, výhra nás tedy může nastartovat k boji o třetí příčku. Bude to tedy strašně důležité utkání pro vývoj tabulky a po něm si řekneme, jak na tom jsme. Jestli je reálné dál válčit o poháry na dvou frontách.“
Na podzim výhra v Jablonci nakopla Plzeň k úspěšnému finiši. „Bylo by pěkné, kdybychom to zopakovali i teď před koncem celé soutěže.“
Z náročného programu s vloženými pohárovými duely Vrba strach nemá. „Už jsme to zažili s Příbramí a zvládli jsme to, snad to zvládneme znovu. Teď nás dal dohromady volnější zápasový režim a na čtrnáct dní, v nichž nás čekají čtyři zápasy, budeme připraveni.“
