Dnes slaví padesátiny Pavel Trnka. Plzeňský odchovanec odehrál přes 400 zápasů v NHL

Dnes 27.července slaví kulaté narozeniny jeden z výrazných plzeňských hokejových odchovanců. Pavlu Trnkovi je 50 let. Rodák z Plzně a bývalý obránce vyrostl ve Škodovce, dostal se až do NHL a v zámoří zanechal stopu, kterou mezi plzeňskými hokejisty dodnes nemá mnoho hráčů.

Plzeňský začátek

Trnka se narodil 27. července 1976 v Plzni. Hokejově vyrůstal v tehdejší Škodě Plzeň. Právě odtud se vydal na cestu, která ho z domácí extraligy dovedla přes zámořské farmy až mezi nejlepší hráče světa.

Pro plzeňský hokej je jeho příběh důležitý hlavně tím, že ukazuje sílu místní výchovy. Trnka patří do generace hráčů, kteří po revoluci dokázali využít otevřené cesty do zahraničí. Nešel do NHL jako hotová hvězda. Musel si místo vybojovat postupně.

Z Plzně přes draft až do Anaheimu

V roce 1994 si Trnku v pátém kole draftu NHL vybral klub Mighty Ducks of Anaheim. V zámoří prošel farmářskou AHL a v sezoně 1997/1998 se poprvé prosadil v NHL. Dres Anaheimu oblékal několik sezon. Později nastupoval také za Floridu Panthers.

V základní části NHL odehrál 411 zápasů. Dal 14 gólů, přidal 63 asistencí a nasbíral 77 bodů. K tomu přidal čtyři utkání v play-off. Na obránce, který nestavěl kariéru na velkých ofenzivních číslech, jde o velmi solidní vizitku.

Nebyl jen hráčem do počtu

Trnka byl typ zadáka, kterého si fanoušci často všimnou až ve chvíli, kdy na ledě chybí. Hrál důrazně, spolehlivě a poctivě. V NHL se musel prosazovat v prostředí, kde měl český hokej výborné jméno, ale konkurence byla mimořádná.

Jeho kariéra připomíná dobu, kdy se plzeňský hokej výrazně zapisoval do světového hokeje. Trnka nebyl jediným hráčem se silnou vazbou na západ Čech, který se prosadil v zahraničí. Přesto jeho více než čtyři stovky startů v NHL zůstávají číslem, které zaslouží respekt.

Návraty domů i další práce u hokeje

Po konci zámořské etapy se Trnka vrátil do Evropy. Znovu hrál za Plzeň, působil také ve Švédsku a později ve Vítkovicích. Po hráčské kariéře zůstal u hokeje i jako trenér. Objevil se například u mládežnické reprezentace, kde pomáhal vést českou dvacítku.

Jeho kariéra tak není jen soupisem klubů a statistik. Je to příběh obránce, který vyšel z plzeňského ledu, prošel NHL a zkušenosti pak vracel zpět do českého prostředí.

Výročí, které stojí za připomenutí

Padesátiny Pavla Trnky jsou pro sportovní Plzeň hezkou příležitostí připomenout si jméno, které patří do historie místního hokeje. Odchovanec Škody Plzeň se dokázal prosadit v NHL, oblékal dres Anaheimu i Floridy a po kariéře zůstal u sportu, který ho formoval.

Dnes se proto nehodí jen poblahopřát. Hodí se také připomenout, že za čísly v tabulkách stojí dlouhá cesta z plzeňského zimního stadionu až do zámořských arén.