Dostavba východního okruhu má v Plzni přednost před kontroverzním severojižním průtahem. Podle aktuálních jednání města s ŘSD se dokončení průtahu v nejbližší dekádě reálně nečeká, zatímco okruh by mohl být hotový kolem let 2033 až 2034. Klíčový bude hlavně úsek směrem na Slovany, který má odlehčit Slovanské a Nepomucké ulici.
Plzeň dál vsází především na dostavbu východní části silničního okruhu. Záměr vybudovat kontroverzní severojižní průtah městem se podle aktuálních jednání Ředitelství silnic a dálnic (ŘSD) s radnicí odsouvá o několik let. Zatímco dříve se mluvilo o dokončení průtahu kolem roku 2033, nyní to podle všeho v nejbližší dekádě reálně nenastane.
U okruhu se naopak počítá s tím, že by mohl být hotový přibližně v letech 2033 až 2034. Právě okruh má podle města i ŘSD největší šanci ulevit přetíženým trasám a odvést část tranzitu z centra. Téma dlouhodobě patří mezi největší dopravní priority v Plzni i v celém Plzeňském kraji.
Východní okruh má podle informací města měřit zhruba sedm kilometrů a je rozdělený do tří etap. První část o délce asi 1,4 kilometru se otevřela v létě 2021. Navazuje na ni doplnění směrem od Jateční k Slovanům, které zahrnuje dvě velké stavby.
Druhá etapa se plánuje mezi Jateční a oblastí Na Roudné. Třetí etapa vede od Rokycanské ulice údolím Úslavy až k Jasmínové ulici na Slovanech. Město na těchto stavbách spolupracuje s ŘSD a u některých úseků vystupuje i jako spoluinvestor.
Pro obyvatele Slovan je klíčový hlavně jižní úsek I/20 Plzeň, Jasmínová–Jateční. Trasa má začínat u Jasmínové ulice a vést v souběhu s železnicí směrem k ulici Na Růžku (v podkladech se uvažuje i o návaznosti na Sládkovu). Odtud se má silnice stáčet k Sušické. V prostoru Velenické ulice má komunikace podcházet trať hloubeným tunelem a pokračovat podél kolejí dál.
Stavba má využít i území bývalého lobezského kolejiště. Na severním konci se má napojit před okružní křižovatkou u Cvokařské, kde navazuje úsek směrem na Jateční a Na Roudné. V projektu se počítá se čtyřmi křižovatkami, z toho tři budou řízené semafory. Jedna křižovatka má být mimoúrovňová a propojit oblast kolem Částkovy a Lobezské. Součástí je také estakáda přes Rokycanskou ulici.
Cílem záměru je přesunout část dopravy ze Slovanské a Nepomucké. Dnes tudy projíždí velký objem aut, protože doprava od čtyřpruhové I/20 (směrem od D5 i od Písku) končí u ulice K Dráze a dál se stáčí do ulic na Slovanech směrem k centru a na Karlovarskou. Podle podkladů byl úsek K Dráze–Jasmínová zprovozněn už v roce 2010, ale bez navazující části zůstává doprava „nalitá“ do městských ulic.
V dokumentaci se zároveň počítá se zásahy do okolí. Stavba bude podle materiálů vyžadovat i demolice, zejména rodinných domů a řadových garáží. Trasa vede přes soukromé pozemky i majetek železnice a města. Na Slovanech je řešeno i napojení Koterovské ulice a doprava v širším okolí Světovaru.
Technicky půjde o čtyřpruh. Podle dostupných údajů má hlavní trasa měřit zhruba tři kilometry. Součástí budou protihlukové stěny a lávka pro pěší. Projekt se navíc musí sladit s přestavbou železničního uzlu v Plzni. V podkladech se uvádí, že už vznikl tzv. tunelový zárodek, který má později tvořit část tunelů pod tratí a Sušickou ulicí.
Jiná je situace u plánovaného severojižního průtahu přes město. Ten by měl vést zhruba 400 metrů západně od Klatovské a Karlovarské třídy a dlouhodobě vzbuzuje odpor části veřejnosti. Nejvíc emocí budí varianta s výraznou estakádou přes lochotínské louky.
Vedení Plzně v posledních letech v názoru na průtah několikrát změnilo postoj. Zatímco dřívější koalice projekt odmítala s argumentem, že by přivedl další auta blíže k širšímu centru, současná radnice jej znovu prosazuje s tím, že by mohl zklidnit dopravu na Klatovské a Karlovarské. Aktuální výsledek jednání s ŘSD však ukazuje, že průtah nemá před okruhem přednost a jeho dokončení se odsouvá dál do budoucna.
Podle města je nejdále v přípravě úsek mezi Sukovou a Borskou ulicí, který patří mezi nejméně sporné. Naopak navazující úseky směrem k Přemyslově a Karlovarské zůstávají otevřené a právě tam se očekávají největší střety kvůli dopadům na okolí i podobě stavby.
Klíčové bude, zda se podaří posouvat povolování a projektování okruhu tak, aby termín 2033–2034 zůstal reálný. Pro Slovany, Světovar i přilehlé čtvrti to bude znamenat roky příprav, debaty o napojení ulic a spory o zásahy do zástavby. Pro řidiče je to zároveň jedna z mála možností, jak postupně přesměrovat tranzit, který dnes často míří přímo do městských ulic.