Sokolovská uhelná, největší zaměstnavatel kraje, nevyplatí ani letos akcionářům dividendy. Chystá se investovat více než miliardu do nových technologií. Zatímco akcionáři nedostanou po včerejší valné hromadě z loňského čistého zisku 297 milionů ani korunu, vedení Sokolovské uhelné i odboráři mohou být spokojeni. Podnik s pěti a půl tisíci zaměstnanci nechystá propouštění, průměrné platy se zvýšily z loňských 16 990 na letošních 17 749. Sokolovská uhelná ustála krach elektrárny v Arzbergu, kam dodávala více než 10 procent vytěženého uhlí. K horníkům ve firmě přibývají specialisté na energetiku a další obory, které už s těžbou nemají nic společného. Sokolovská uhelná už není prostá těžební firma. S tržbami za uhlí se dostali pod 40 procent, rozhodující podíl má výroba elektrické energie a s ní spojené služby. Elektrárna může dodávat v každém okamžiku tolik elektřiny, kolik ČEZ potřebuje k tomu, aby vykryl momentální spotřebu.