44. ročník Mezinárodního festivalu filmů pro děti a mládež (MFFDM) se uskuteční od 30. května do 5. června. V letošním roce získal nového spolupořadatele projektu, kterým je kromě Města Zlína i Univerzita Tomáše Bati. Festival má naplněný rozpočet 26 miliónů korun a je realizován za finanční podpory Parlamentu ČR a Ministerstva kultury ČR, grantu Evropské unie Media Programme a grantu Mezinárodního visegrádského fondu. Záštitu udělují Ministr kultury Pavel Dostál, Česká komise pro UNESCO a Český výbor pro UNICEF.
„Chceme ukázat to nejlepší z dětské filmové tvorby,“ řekl Petr Koliha, „a zároveň se etablovat na mezinárodní scéně.“ Proto navázal festival úzkou spolupráci se zahraničními festivaly, mj. s Mezinárodním dětským filmovým festivalem v Chicagu, s festivaly v Cottbusu, Malmö a dalšími.
Ve Zlíně budou uděleny tři hlavní ceny festivalu (Zlaté střevíčky). Vítěz kategorie Evropských debutů získá věcné technické plnění v hodnotě 1.000.000,- Kč jako koprodukční vklad na vznik nového audiovizuálního dlouhometrážního díla. Vítěz v kategorii animovaných filmů pro děti a mládež získá tutéž cenu v hodnotě 400.000,- Kč.
Novinkou je mezinárodní soutěž studentských filmů Zlínský pes 2004, jejímž hlavním smyslem je podle Lukáš Záhoře dát šanci studentům uměleckých a audiovizuálně zaměřených škol. Soutěžit se bude v pěti kategoriích: animovaný film, hraný film, dokument, videoklip a experiment. O výsledcích jednotlivých soutěží rozhodnou diváci projekcí společně s festivalovými hosty.
Plánované workshopy dají návštěvníkům možnost prakticky si vyzkoušet filmové a digitální technologie. „Zlínský pes tedy nebude jen soutěžní přehlídkou pro studenty, ale především filmovou akcí pro širokou filmovou i laickou veřejnost,“ zdůraznil Lukáš Záhoř.
Irena Skaunicová připomněla doprovodné akce a služby (např. Festivalový expres Praha – Zlín, kinematovlak, který přiveze speciální projekční vagón s filmy do míst v celé ČR, kde schází kamenné kino). „Nechceme konkurovat ostatním festivalům, ale programově doplnit pomyslný kruh filmové tvorby o animované a dětské filmy,“ zdůraznila Irena Skaunicová.