Již v pátek v podvečer, za asistence televizních kamer, nastoupí plzeňští fotbalisté k utkání 9. kola Gambrinus ligy. V jablonecké Chance aréně se od 18:15 hodin utkají s pátým týmem tabulky – Baumitem Jablonec.
Na sílu a kvalitu soupeře upozorňuje Jakub Navrátil, kterého média vybrala za předvedený výkon v utkání s Ústím nad Labem do ideální sestavy 8. kola Gambrinus ligy. „Jablonec tradičně patří mezi mužstva, která bojují o špičku tabulky, což dokazuje loňské druhé místo v tabulce a finálová účast v domácím poháru.“ Páteční duel je vlastně reprízou loňského finále Ondrášovka cupu. „Myslím si, že to tak nikdo nebere. Sice je pravdou, že ani jeden z týmů neprošel nějakými výraznými obměnami, ale přeci jen je rozdíl mezi ligou a pohárem,“ dodává. V posledním utkání s Ústím neprošla viktoriánská obrana nějakou výraznou zatěžkávací zkouškou. To se v případě nadcházejícího utkání patrně říci nedá. „Určitě. Jablonec hraje doma, kde mu povinnost velí zvítězit. Navíc doma ztratil body pouze s Teplicemi.“
S názorem spoluhráče souhlasí Roman Pavlík. „S Ústím jsem moc práce neměl, teď to bude určitě horší.“ A jak si gólmanská jednička vychutnávala svoji první domácí nulu a první domácí výhru? „Všichni viděli, že to bylo ve velkém stylu. Atmosféra byla parádní, výsledek také, takže jen ty nejlepší pocity.“ Při úvodním rozhovoru v Plzni Pavlík zavzpomínal na své kladenské začátky. Kdy po svém příchodu vychytal v pěti zápasech za sebou nulu. Nyní má svém kontě již třetí a nabízí se otázka, zda i v Plzni zopakuje svůj úspěšný vstup jako na Kladně. „Tak určitě by to bylo příjemné. Ale pokud bych v Jablonci jedenkrát inkasoval a kluci vstřelili branky dvě, nezlobil bych se,“ usmívá se. Viktoria v posledním utkání na severu Čech vyhrála brankou Rajtorala. Stejně tak Pavlíkovi uvízl v paměti zápas Kladna v Jablonci. „Tuším, že jsem tam remízovali 1:1. V utkání jsme vedli jedna nula, ale Jablonce potom vyrovnal.“
Na podzimní vítězné utkání na severu Čech vzpomínal i Milan Petržela. „Vyhráli jsme brankou Franty Rajtorala i přestože on byl potom vyloučen a my dohrávali o deseti. Pokud by se nám to podařilo zopakovat i tentokrát, myslím výsledek, ne vyloučení, určitě bychom se nezlobili.“ I Petržela si uvědomuje sílu soupeře. „Je to sehraný tým, který se snaží hrát ofenzivní fotbal. Určitě nás tam nečeká nic jednoduchého. Zápas s Jabloncem nám ukáže, jak na tom doopravdy jsme.“
Páteční zápas přinese také trenérský souboj dvou bývalých kolegů – Františka Komňackého a Pavla Vrby, kteří společně v Ostravě získali mistrovský titul. Plzeňský trenér Pavel Vrba, nebude brát nadcházející zápas jako reprízu loňského finále Ondrášovka Cupu. „Spíše na něj budu přihlížet jako k zápasům, které jsme s Jabloncem sehráli v lize. Je to tým, který doma body neztrácí. Z mého pohledu nás čeká obrovská zkouška toho, jak dovedeme hrát s týmy, jako je právě Jablonec, Sparta, nebo Slavia. Takže očekávám hodně náročný zápas.“ Jedná se o souboj prvního týmu tabulky s pátým, což by mělo přinést odlišný fotbal oproti nedělnímu zápasu s Ústím. „Souhlasím. Porovnávat Jablonec a Ústí nelze. Při vší úctě k Ústí, Jablonec je přeci jen herní kvalitou a vyspělostí trošku jinde. Z našeho pohledu to nebude až tolik ofenzivní, neboť nám to soupeř neumožní. Tím neříkám, že nebudeme hrát dopředu, budeme, ale víme, že nás čeká opravdová kvalita.“
