Neuvěřitelný zážitek se v neděli odpoledne odehrál nedaleko obce Volduchy na Rokycansku, když v blízkosti této obce letělo dvacet dva jeřábů popelavých. Tito vzácní ptáci jsou větší než čáp a v rozpětí dosahují kolem 240 centimetrů. Místní ochránci přírody se s těmito zajímavými opeřenci setkávají na Rokycansku stále častěji, což je jistě dobrou zprávou pro všechny milovníky ptactva. Bohužel vždy je to v době jarního tahu. Bez zajímavosti není ani skutečnost, že pozorování jeřábů není ojedinělou záležitostí. Ještě před časem by se nestalo, aby zde tito celkově šedaví ptáci byli vůbec pozorováni.
"Další pozorování nám před časem hlásil i myslivec, který tyto překrásné ptáky pozoroval nedaleko obce Strašice na poli. Zřejmě zde odpočívali stejně jako jeřábi, kteří byli spatřeni nedávno u Dobřan na Plzeňsku," líčí šéf ochránců z Rokycan Pavel Moulis. .
Jeřáb popelavý je ptákem hnízdícím v severní Evropě, kde vyhledává rozsáhlé mokřady či rašeliniště. V době tahu jej však vídáme především na loukách nebo polích. Přezimuje v jižním Španělsku, v severní Africe a část jich také zůstává na Sicílii a řeckých ostrovech. Zpátky na hnízdiště se vrací v polovině dubna. Hnízdění probíhá v rozlehlých nížinách, kde se střídají bažinatá a suchá místa. Ve střední Evropě však nenacházejí k hnízdění příliš vhodných míst z důvodu velkého osídlení. Najdou se však vyjímky. Jednou z nich je lokalita u Františkových Lázní, kde má přirozené prostředí skýtající nejen možnost výchovy mláďat, klidu, ale především i vhodné potravy. Vzhledem k tomu, že zde nejsou rušeni, používají hnízdiště již několik let. Stejně tak je to i na jiných místech. Na stavbě hnízda i na sezení na vejcích se střídají oba partneři. Rodičovské péči předcházejí impozantní svatební tance, přičemž se oba ptáci klanějí a vyskakují do výše při soustavném mávání křídly. Přitom vynášejí do vzduchu symbolicky i hnízdní materiál. Jeřábi tančí i mimo dobu hnízdění, vždy když jsou vzrušeni. Kladou většinou dvě, zřídka i tři asi 95 milimetrů dlouhá vejce. Hnízdit začínají v polovině dubna a sezení na vejcích trvá 29 dnů. Zatímco jeden z rodičů sedí na vejcích, druhý pečlivě hlídá. Mláďata jsou nekrmivá a poletovat začínají devět až deset týdnů po vyklubání z vajec. Rodina však zůstává pohromadě až do zimy. Jeřábi jsou všežravci živící se převážně částmi rostlin či hmyzem. Nepohrdnou však ani polními plodinami a drobnými obratlovci.
Rokycansko se tedy v poslední době může pochlubit dalším vzácným opeřencem – jeřábem popelavým. Ten se sice na své cestě na hnízdiště u nás příliš nezdrží, ale už jeho pouhé pozorování dává tušit, že nadcházející jaro bude z hlediska výskytu vzácných ptačích opeřenců bohaté. Je tedy nejvyšší čas vyrazit do probouzející se přírody k pozorování nejrůznějších živočichů či probíhajících změn. A to buď sami nebo v doprovodu rokycanských ochránců přírody, kteří jsou pořadateli nejrůznějších akcí pro nejširší veřejnost.
