Počet obyvatel v kraji dlouhodobě roste, od roku 2004 zde přibylo 27 tisíc osob. Ke konci loňského roku žilo na území Plzeňského kraje 576 616 obyvatel, za 12 měsíců tak počet obyvatel vzrostl o 1,5 tisíc osob. „Nárůst byl způsoben převyšujícím počtem přistěhovalých nad vystěhovalými, přirozený přírůstek je již pátým rokem záporný,“ popsala demografické trendy v posledních letech vedoucí oddělení informačních služeb Krajské správy ČSÚ v Plzni Lenka Křížová.
Za poslední rok populace poklesla v okresech Klatovy a Tachov, ve správních obvodech Horažďovice, Sušice, Nepomuk, Klatovy a Tachov a v 209 obcích Plzeňského regionu. Nejmenším okresem z hlediska počtu obyvatel jsou Rokycany, nejmenším správním obvodem Nepomuk a obcí Čilá na Rokycansku, kde žije jen 15 lidí.
V roce 2015 se v kraji narodilo 5,9 tisíc dětí a zemřelo 6,3 tisíc mužů a žen. Region opustilo 3,7 tisíc osob, ale nový domov zde našlo 5,6 tisíc přistěhovalých. Kladný přirozený přírůstek obyvatel byl zaznamenán pouze v okresech Plzeň-sever a Domažlice, ve správních obvodech Nýřany a Domažlice a ve 177 obcích kraje. Záporné saldo migrace měl okres Tachov, správní obvody Horažďovice, Tachov a Nepomuk a 181 obcí.
Průměrný věk obyvatel se neustále zvyšuje. „Index stáří dosáhl hodnoty 125, která je třetí nejvyšší v republice. Tomu odpovídá i průměrný věk. Tento stav je dán dlouhodobě nízkou porodností a prodlužováním střední délky života,“ shrnul důvody stárnutí populace Miloslav Chlad, ředitel Krajské správy ČSÚ v Plzni. Nejmladší populace v kraji podle průměrného věku i indexu stáří je v okresech Tachov a Plzeň-sever. Mladší generace převažovala v obcích Čečovice a Semněvice na Domažlicku, v obci Kunějovice na Plzni-severu nebo v obcích Zhoř a Únehle na Tachovsku. Naopak nejstarší lidé žijí na Klatovsku a Plzni-městě. Mezi obce s nejvyšším průměrným věkem patří například Liblín a Čilá na Rokycansku, Životice na Plzni-jihu nebo Všepadly na Domažlicku.
