Šumavský skimaraton se stal posledním závodem prvního ročníku české lyžařské série SkiTour. Celkem ve čtyřech závodech na 11 tratích v průběhu celého ledna a února měli lyžaři možnost získat titul SkiTour Master 2008 a zajímavé ceny.
Celá série začala v polovině ledna 2008 nejvýznamnějším hromadným lyžařským závodem v České republice, Patria Direct Jizerskou 50. Následoval Jilemnický maraton, Orlický maratón a sérii uzavřel tento víkend Šumavský skimaraton. Celkem měli závodníci příležitost vyzkoušet své síly na 11 tratích. Pokud zvolili maximální délku tratí, mohli ujet až 175 kilometrů na nejlepších běžeckých tratích v republice. Celková délka všech tratí SkiTour je 337 kilometrů.
Ačkoli se jednalo o první ročník SkiTour, organizátoři si nemohou stěžovat na nezájem: „Na trati jsme měli více než 4 200 závodníků, a to je na první ročník velmi dobrý výsledek,“ hodnotí Marek Tesař z pořadatelské agentury. Jak dodává, úctyhodný je také součet ujetých kilometrů, který je 231 409 kilometrů. „Ocenění SkiTour Master 2008 získalo 128 závodníků,“ uzavírá Marek Tesař.
Netradiční je tato soutěž také z hlediska výher. Kromě klasického hodnocení – tedy absolutní vítěz a vítězové kategorií – získalo prvních 50 závodníků absolutního pořadí SkiTour také vlastní klientský účet s vkladem 1 000 Kč od generálního partnera SkiTour společnosti Patria Direct. Ten umožňuje obchodovat na domácích i světových burzách. Závodníci tak mohou svou výhru vhodným investováním za porady odborníků dále rozmnožit.
Pozitivně hodnotí účast v sérii také sami pořadatelé jednotlivých závodů. „Z pohledu Orlického maratonu je to přínos v počtu závodníků, který narostl. Měli jsme nové závodníky, kteří by u nás obvykle nezávodili. Vliv seriálu na prezentaci závodu je ve větším a kvalitnějším provedením než jsme měli dosud,“ říká Ing. Jiří Ehl, předseda organizačního výboru Orlického maratonu. Podle Stanislava Henycha, zástupce Jilemnického maratonu, seriál podpořil rozvoj běžeckého sportu a přispívá k němu. „Seriál ukázal, že je životaschopný i přes nepřízeň počasí a ukázal tak schopnost organizátorů závodů,“ dodal Stanislav Henych. Pro představitele Šumavského skimaratonu byl letošní ročník závodu velmi úspěšný: „Závod byl letos poprvé zařazen v seriálu Patria Direct SkiTour a v evropské sérii Euroloppet, což přineslo značný nárůst zájmu o závod jak v tuzemsku, tak i v zahraničí,“ říká zástupce závodu a člen jeho organizačního výboru Ing. Karel Hudeček, předseda klubu.
