Evropa není jen regulace. Je to trh, kontakty a příležitosti, říká Martina Malíková z EEN Czechia

Co je Enterprise Europe Network?

Enterprise Europe Network je evropská síť kontaktů a expertů, která pomáhá firmám najít správného partnera, financování, trh nebo technologii. V Česku za novým konsorciem stojí CzechInvest, CzechTrade, JIC, BIC Plzeň, Moravskoslezské inovační centrum a Asociace malých a středních podniků a živnostníků ČR.

Od roku 2025 koordinuje EEN v Česku CzechInvest. Co to v praxi znamená pro firmy?

Pro firmy to znamená hlavně jednodušší přístup k evropské podpůrné síti. EEN bych popsala jako evropskou navigaci pro podnikatele: firma přijde s ambicí růst, exportovat, inovovat nebo najít partnera a my jí pomůžeme najít nejpraktičtější cestu.

CzechInvest tím rozšiřuje služby, které umí nabídnout malým a středním firmám a startupům. Velkou výhodou je také regionální dostupnost. Máme kanceláře v každém krajském městě, takže podnikatel nemusí složitě hledat, na koho se obrátit. Může začít v regionu a zároveň získat přístup k evropským příležitostem.

Kdo všechno je součástí nového konsorcia EEN Czechia?

V rámci konsorcia spolupracujeme s agenturou CzechTrade, Asociací malých a středních podniků a živnostníků ČR a také s regionálními inovačními centry JIC, BIC Plzeň a MSIC Ostrava.

Každý partner přináší jinou expertízu – od exportu přes inovace až po práci se startupy nebo evropskými projekty. A samozřejmě také znalost regionu, ve kterém působí. Pro firmy je důležité, že nemusí řešit, u kterých dveří začít. Mohou přijít za každým partnerem s konkrétní potřebou a kolegové už je nasměrují tam, kde dostanou nejrelevantnější podporu. Dohromady nám to dává komplexní balíček služeb pro české podnikatele – od lokální podpory až po evropské programy.

Znamená to, že je služba dostupnější než dříve?

Myslím si, že určitě ano. Právě regionální dostupnost je jedním z hlavních posunů. Chceme, aby podnikatel v Plzni i v jakémkoli menším městě neměl pocit, že evropské příležitosti jsou někde daleko nebo jen pro velké firmy. Zároveň chci říct, že předchozí konsorcium odvedlo velmi dobrou práci, na kterou nyní navazujeme. Nově ale chceme více zdůraznit praktičnost služeb a podporu inovativních malých a středních podniků. Věříme, že právě inovace jsou klíčem k větší konkurenceschopnosti českých firem.

Jakou roli dnes malé a střední podniky v české ekonomice hrají?

Roli malých a středních podniků vnímáme jako zásadní. Tvoří prakticky celý podnikatelský sektor, zaměstnávají podstatnou část lidí v soukromé sféře a vytvářejí více než polovinu přidané hodnoty. Jejich kondice se proto rychle promítá do výkonu celé ekonomiky.

Zároveň jsou to firmy, které nejvíce cítí tlak nákladů, nedostatek kvalifikovaných lidí nebo výkyvy na trzích. Velké firmy mají vlastní exportní oddělení, výzkum a vývoj nebo specialisty na inovace. Malá firma často řeší všechno v několika málo lidech. EEN tak pro ni může fungovat jako externí navigátor.

Jak EEN pomáhá firmám se zahraniční expanzí?

Začínáme úvodní konzultací, kde si firma ujasní svůj záměr – do jakých zemí by se chtěla dostat – zmapuje se její konkurenceschopnost, příležitosti a možnosti. Přirozeně se jako první krok nabízejí sousední země.

Když česká firma řeší vstup například do Německa nebo Itálie, není na to sama. Můžeme ji propojit s kolegy v daných zemích, kteří znají místní trh, obchodní zvyklosti i konkrétní sektor. Firma získá kontakty a možnost domluvit si první jednání s relevantními partnery. Přirozeně to doplňuje nabídku služeb CzechTrade, který se exportu věnuje v rámci své běžné agendy.

Pomáháte firmám i s financováním?

Ano, i když spíše nepřímo. Pro firmy bývá často obtížné zorientovat se v grantových programech nebo evropských výzvách. My pomáháme udělat screening možností a navrhneme nejvhodnější program, podle konkrétní situace firmy. Může se jednat o české dotační programy, evropské granty, nebo můžeme pomoci najít konsorciálního partnera. Nezaměřujeme se přitom pouze na malé a střední podniky, ale také na startupy, scale-upy a výzkumné organizace.

A nejde jen o dotace – firmám pomáháme i se získáním soukromého kapitálu. Připravujeme je na jednání s investory, aby dokázaly svůj projekt srozumitelně představit a dobře komunikovat jeho hodnotu a potenciál.

Pomůžete firmám i s administrativou?

Žádost o grant nebo dotaci za firmu nenapíšeme a neuděláme za ni administrativu projektu. Poskytneme ji ale základní know-how, které může výrazně zvýšit její šance uspět. Pomůžeme jí zorientovat se v požadavcích, upozorníme na důležité body a doporučíme, co si připravit. Není to tak, že bychom s firmou procházeli žádost bod po bodu a říkali, co přesně má napsat. Smyslem je poradit a poskytnout koncepční oporu. I to může být pro mnoho firem velmi důležité, zvlášť pokud mají z evropských programů a administrativy obavy.

Jaké služby firmy nejčastěji využívají?

Nejčastěji pomáháme s hledáním zahraničních obchodních nebo technologických partnerů, řešíme vstup na nový trh a s tím se obvykle pojí i otázka financování. Firmy intenzivně hledají nové příležitosti, jak svůj nápad nebo rozvoj zafinancovat.

U českých firem je pozitivní, že si uvědomují význam inovací, digitalizace, udržitelnosti a ochrany duševního vlastnictví. Jsou to oblasti, které rozhodují o tom, jestli budou malé a střední firmy za několik let stále konkurenceschopné. Bez toho to do dalších let nepůjde.

Pro jaké typy firem je EEN určená?

Naše služby jsou určeny především malým a středním podnikům, tedy firmám do 250 zaměstnanců. Pracujeme ale i se startupy, scaleupy, živnostníky nebo výzkumnými organizacemi, pokud řeší podnikatelskou, inovační nebo mezinárodní spolupráci.

Klientem může být výrobní firma, která chce zefektivnit nebo zautomatizovat výrobu, stejně tak startup hledající investora. Může to být také firma, která si chce otestovat nové technologické řešení, získat grant na výzkum a vývoj nebo najít obchodního partnera.

Tyto oblasti jsou pro malé a střední podniky finančně náročné, a právě využití synergií a nástrojů v rámci EEN jim může peníze i čas ušetřit. Může to být první nakopnutí k rozvoji a k tomu, aby o svém byznysu začali přemýšlet globálně.

„Firma nemá co ztratit. Konzultace je zdarma a může jí otevřít nové možnosti.“

Jak spolupráce s firmou prakticky začíná?

Funguje to velmi jednoduše. Stačí kontaktovat regionální kancelář CzechInvestu v každém krajském městě, nebo některého z již zmíněných partnerů konsorcia EEN Czechia. Firmy také mohou vyplnit jednoduchý webový formulář na adrese een.gov.cz a my se jim zpravidla do dvou dnů ozveme.

Následuje úvodní konzultace. Ptáme se, co firma potřebuje, jaké má plány do budoucna, co ji brzdí, kam se chce posunout. Na základě toho společně nastavíme další kroky a doporučíme konkrétní služby nebo možnosti podpory. Spolupráce přitom nekončí jednou konzultací. S firmou jsme dál v kontaktu a reagujeme na to, jak se mění její potřeby. Na začátku například hledá investora, později místo, kde může otestovat svou technologii, potom chce vstoupit na nový zahraniční trh. V rámci celé cesty jsme jí k dispozici. Právě v tom je výhoda EEN: firmu dokážeme provázet různými fázemi jejího rozvoje a být jí dlouhodobým partnerem.

Má firma jednoho poradce?

Možností je více, ale ano, firmě se může věnovat jeden poradce. Pokud potřebuje konzultaci například v oblasti digitalizace nebo udržitelnosti, máme na tyto oblasti konkrétní specialisty.

Služby EEN jsou bezplatné. Co přesně to znamená?

Projekt je financován Evropskou unií a ze 40 procent spolufinancován Ministerstvem průmyslu a obchodu. Pro firmy to znamená, že naše konzultace a poradenské služby jsou zdarma.

Myslím, že by české firmy neměly déle čekat. Ekonomické prostředí se rychle mění, vznikají nové technologie, programy i podmínky na trhu a firmy musí být schopné reagovat. Služby Enterprise Europe Network každoročně využívá více než 250 000 firem po celé Evropě. Byla by škoda, aby české firmy ztrácely konkurenceschopnost a zůstávaly stranou příležitostí, které jim evropská spolupráce nabízí.

Konkurenceschopnost přitom dnes není jen o kvalitním produktu. Firma musí umět chránit své know-how a pracovat s inovacemi. Když například vyvine skvělý produkt, ale neřeší ochranu duševního vlastnictví, může o svou výhodu velmi rychle přijít. I proto bych konzultaci u nás doporučila skutečně každé firmě – může jí to otevřít nové možnosti i další směry rozvoje.

Jak funguje hledání partnerů?

Na začátku si firma musí ujasnit, koho hledá – zákazníka, distributora, dodavatele, technologického partnera nebo třeba výzkumnou organizaci. Pak je to kombinace práce s databází, osobních kontaktů nebo matchmakingových akcí.

Firmě můžeme vytvořit profil v mezinárodní Databází partnerských příležitostí nebo vytipovat firmy, které už hledají podobného partnera. Zároveň můžeme kontaktovat kolegy v síti EEN a ověřit, jestli daný trh nebo konkrétní sektor dává smysl.

Velmi populární jsou dnes také B2B matchmakingové akce, které se skvěle hodí pro firmy, jež nechtějí ztrácet dny a finance návštěvami zahraničních veletrhů. Často probíhají online a jsou zaměřené na konkrétní téma, sektory, technologie. Firma si během jednoho dopoledne může domluvit několik cílených jednání, představit svou nabídku a navázat spolupráci.

Zároveň bych ale nezatracovala ani veletrhy nebo technologické konference. Když firma ví, co chce a akce odpovídá konkrétnímu tématu, může tam objevit řadu relevantních partnerů, know-how a inspiraci. CzechInvest, CzechTrade nebo JIC pořádají mise na konkrétní veletrhy, ke kterým se firmy mohou připojit. Aktuální přehled tuzemských i mezinárodních akcí podnikatelé najdou na našem webu v sekci Akce.

Jak dlouho trvá, než se dostaví výsledek?

Je to individuální. Úvodní konzultaci jsme schopni domluvit během několika dnů, vždy podle tématu a dostupnosti našich konzultantů.

Pokud klient řeší financování a podává žádost o grant nebo o dotaci, je potřeba počítat s tím, že některé programy mají delší proces hodnocení. Než klient uzavře grantovou smlouvu nebo dostane rozhodnutí o poskytnutí dotace, mohou uplynout i měsíce.

U propojení se zahraničním partnerem bývá situace různá. Máme zkušenosti s případy, kdy se podařilo navázat spolupráci během několika málo týdnů. Záleží i na obchodní kultuře konkrétní země. Některé státy reagují rychle, jiné více zvažují varianty. I v tom je síť EEN silná – máme tyto rozdíly zmapované a dokážeme firmy lépe připravit na to, co mohou očekávat.

Máte konkrétní příklad pomoci firmě?

Jedním z příkladů je firma TechConcept, kterou podpořili kolegové z BIC Plzeň. Společnost se zaměřuje na technická a inženýrská řešení v oblasti energetiky. Byla v inkubačním programu BIC Plzeň, kde proběhly konzultace, firma si ujasnila strategii a začala cílit na náročnější zakázky. Díky individuální podpoře se jí podařilo výrazně posílit pozici na trhu a ztrojnásobit tržby. Začala se orientovat v dotačních programech, soustředí se na financování inovací, hledá další partnery a rozvíjí výzkumné aktivity.

Dalším příkladem je startup Robotwin, který vyvíjí technologii pro jednodušší učení robotů ve výrobě bez složitého programování. Díky tomu může pracovník robota jednoduše naučit konkrétní úkon. Startup prošel inkubačním programem JICu a uspěl v evropském programu EIC Accelerator, což je mimořádný úspěch.

Právě tímto směrem chceme české firmy podporovat. Chceme jim dodat odvahu přemýšlet mezinárodně, více využívat evropské programy jako Horizon Europe nebo EIC Accelerator a nebát se vstupovat do ambicióznějších inovačních projektů.

Není EEN jen pro technologické startupy?

Inovace jsou pro nás důležité, ale rozhodně to neznamená, že nepomůžeme někomu, kdo není typický technologický startup. To určitě ne. EEN je určena širokému spektru malých a středních firem – od výrobních podniků až po inovativní rodinné firmy nebo tradiční obory.

Příkladem může být česká sklářská firma, kterou jsme propojili s německým partnerem hledajícím dodavatele specifických ručně vyráběných komponentů. Šlo o zakázku s konkrétními technologickými i kvalitativními požadavky. Česká firma v mezinárodní konkurenci uspěla a dodala výsledný produkt podle požadavků německého partnera.

Jakou roli hraje v projektu BIC Plzeň?

BIC Plzeň má dlouholetou zkušenost s podporou inovativních firem, startupů i zavedených podniků. Součástí sítě Enterprise Europe Network je asi 18 let, prakticky od doby, kdy byla tato síť v České republice etablována. Zná místní prostředí i regionální specifika. Díky tomu jsou služby evropské sítě místním firmám dlouhodobě dostupné. Pro Plzeňský kraj je skvělé, že to takhle dlouho funguje.

Pro klienty je často důležité, že jednají s člověkem, který zná jejich region, rozumí místnímu podnikatelskému prostředí a ví, s jakými výzvami se firmy potýkají. Právě propojení regionální znalosti s evropskou sítí kontaktů a expertizy je podle mě jednou z největších přidaných hodnot EEN.

EEN se věnuje digitalizaci. Co si pod tím má podnikatel představit?

Digitalizace je někdy vnímána zbytečně složitě. Pro firmu to ale obvykle začíná velmi konkrétní otázkou: kde ztrácíme čas, peníze nebo data? Může jít o výrobu, sklad, e-shop, servis nebo komunikaci se zákazníky.

Často nejde o nedostatek technologií, ale o kapacitu. Firmy nevědí, jak k digitalizaci přistoupit, jaké řešení dává smysl, kde najít financování a na koho se obrátit. My jí můžeme pomoct rozdělit toto velké téma na jednotlivé a proveditelné kroky.

Digitalizace i udržitelnost by podle mě neměly být vnímány jako něco navíc. Měly by být přirozenou součástí rozvoje firmy a jejího byznys plánu. Je to něco, co firmě pomůže, ušetří finance, zefektivní výrobu a zlepší její konkurenceschopnost.

„Digitalizace a udržitelnost by neměly být něco navíc. Měly by být součástí byznys plánu.“

Jde tedy hlavně o IT řešení?

Částečně ano, ale digitalizace je mnohem širší téma. U základní úrovně se bavíme o e-shopech, webových stránkách nebo běžných digitálních nástrojích a tam si české firmy nevedou špatně – pohybujeme se kolem evropského průměru. Pokud jde o přechod k pokročilejší digitalizaci, prostor pro rozvoj rozhodně existuje.

Velké příležitosti vidíme například v automatizaci, robotizaci, datové analytice nebo využití AI nástrojů. Právě tam firmy často narážejí na nedostatek kapacit, know-how nebo možností, jak si nové řešení bezpečně vyzkoušet.

Tady bych chtěla vyzdvihnout spolupráci s EDIHy, tedy Evropskými digitálními inovačními huby. Firmy tam mohou získat ještě hlubší poradenství v oblasti digitalizace nebo si některé technologie nejprve otestovat, než do nich investují. S EDIHy přirozeně spolupracujeme a někteří naši konsorciální partneři jsou dokonce jejich součástí.

Pomáháte firmám také s marketingem?

Marketing není hlavní oblastí, ale i v tomto tématu dokážeme pomoct, zejména pokud souvisí se vstupem na zahraniční trh. Řešili jsme například český e-shop, který chtěl vstoupit na německý trh a nedařilo se mu. Na jiném trhu byl úspěšný, ale v Německu narážel na slabé výsledky a nevěděl, co je špatně.

Oslovili jsme proto partnery v německé EEN a požádali o zpětnou vazbu z pohledu německého zákazníka. Firma feedback zapracovala a objednávky začaly přicházet. Je to jednoduchý příklad toho, že i jedna úvodní konzultace může firmě vyřešit problém nebo otevřít nové možnosti.

Udržitelnost firmy často vnímají jako regulaci. Jak to změnit?

Mrzí mě, že je udržitelnost u nás vnímána spíše negativně. Rádi bychom to otočili. Udržitelnost může firmám významně pomoci snížit náklady, ušetřit energie, omezit odpady nebo posílit pozici v dodavatelských řetězcích.

Vidíme to i u velkých firem, které mají čím dál vyšší nároky na tak zvané green standardy a chtějí je i po svých dodavatelích – malých a středních firmách. Udržitelnost tak přestává být teorií a stává se běžnou součástí obchodních vztahů. České firmy to budou muset implementovat.

Zároveň chápeme, že není jednoduché se v této oblasti zorientovat. Proto chceme připravovat webináře, osvětové aktivity a nabídnout firmám praktickou podporu. Cílem není zahltit je novými povinnostmi, ale najít opatření, která budou mít reálný ekonomický přínos pro jejich podnikání. Pokud firmy neví, kde začít, doporučila bych jim využít bezplatnou konzultaci u nás na EEN.

Jaké jsou cíle EEN Czechia do dalších let?

V projektu máme nastavená KPI, která souvisejí s individuální pomocí malým a středním firmám. Ale raději než o číslech, bych mluvila o firmách.

Chceme, aby české firmy byly odolnější, inovativnější, aby se zvýšil jejich exportní potenciál a povědomí o dostupných finančních prostředcích. Chceme, aby se nebály hlásit do evropských projektů, aby dokázaly rychleji zavádět digitalizaci, promyšleně řešit udržitelnost a chránit vlastní know-how.

„Chceme, aby české malé a střední firmy byly odolnější, inovativnější a více mezinárodní.“

Podle čeho poznáte, že je projekt úspěšný?

Sledujeme firmy, kterým jsme pomohli a kde měla naše pomoc reálný dopad. To znamená, že firma získala investora, vyvinula nový produkt, úspěšně vstoupila na zahraniční trh nebo zvýšila zakázky a tržby.

Tyto věci se nedějí ze dne na den. Proto projekt není na jeden rok, ale na tři a půl roku. Dopad na firmu není okamžitý. Součástí toho, co sledujeme, jsou i konkrétní příběhy firem, kterým jsme pomohli.

Co vás osobně na vedení projektu nejvíc motivuje?

Na práci mám ráda, když vidím konkrétní výsledky naší pomoci firmám. Když se podaří propojit firmu se zahraničním partnerem, když startup získá investora nebo když výrobní podnik najde řešení, které mu ušetří náklady.

Po letech práce na interních projektech CzechInvestu jsem ráda, že se znovu vracím ke konkrétní práci s firmami. Na to jsem se osobně moc těšila. Věřím, že máme firmám co nabídnout – unikátní mix lokální znalosti, expertizy v klíčových tématech, kontaktů a mezinárodních příležitostí. A právě tato kombinace mi dává velký smysl.

Jakou radu byste dala podnikatelům?

Podívat se na naše webové stránky, vyplnit formulář a domluvit si schůzku. A zároveň bych dodala: nebojte se říct si o pomoc včas. Firmy v celé evropské síti ji využívají, tak nebuďme jako Česká republika pozadu. Využijme rozvojovou příležitost.

Často stačí první konzultace, abyste zjistili, kudy vede nejbližší rozumný krok. EEN Czechia je tu právě pro firmy, které mají ambici posunout se dál – ať už o jeden zahraniční kontakt, nový projekt, investici, úsporu nebo celou expanzi.

A ještě jedna věc: neuzavírat se jen na český trh a být připraven rychle se přizpůsobit. Malé a střední firmy jsou citlivé vůči změnám, ať už jde o dodavatelské řetězce nebo nové technologie. Štěstí přeje připraveným.