Techmania Science Center, plzeňská instituce neformálního vzdělávání, téměř jistě získá necelých 600 milionů Kč z evropských fondů, které jí pomohou vytvořit ucelený vzdělávací areál včetně planetária, a to již do roku 2013.
„Je velmi pravděpodobné, že naše žádost o rámcově 600 mil. Kč z operačního programu Výzkum a Vývoj pro Inovace (VaVpI), bude vyřízena kladně“ sděluje ředitel science centra Mgr. Vlastimil Volák. Úředníci MŠMT již seznámili management Techmanie s přípravou technického annexu, což je příloha rozhodnutí o financování. Technický annex dle současné praxe připravují pouze projekty, které prošly výběrovou komisí a jsou na ně alokovány finanční prostředky. Jak vysvětluje ředitel Volák: „Nyní se nacházíme ve stádiu negociací a věříme, že všechny formality proběhnou bez komplikací. Pokud se tak stane, zahájíme na podzim letošního roku první stavební práce.“ Ty by v tom případě realizovala firma Berger Bohemia a.s., která v rámci nadlimitní veřejné zakázky předložila nejvýhodnější nabídku z jedenácti zúčastněných stavebních firem.
Cílem Techmanie je získat odpovídající prostory a vybavení na to, aby science center posílilo svoji jedinečnou pozici na poli neformálního vzdělávání v České republice. „Vzbuzovat u žáků a studentů zájem o přírodovědné a technické obory velice vítá i Západočeská univerzita, která s Techmanii dlouhodobě spolupracuje,“ doplňuje ředitel výzkumného centra Nových technologií (NTC) doc. Miroslav Holeček. „Techmania má nakročeno k tomu, aby se stala novým středobodem zábavy v Plzni. Jedná se o projekt v našich končinách nevídaný, který významně přispěje ke zvýšené atraktivitě a rozmanitosti našeho města a kraje. Držím palce, ať se plány na rozšíření podaří,“ komentuje generální ředitel ŠKODA TRANSPORTATION Josef Bernard.
Kromě dobudování vlastního science centra chce Techmania v Plzni vybudovat planetárium s virtuáriem, které svým návštěvníkům nabídne jedno z nejmodernějších technických vybavení na světě. Nedílnou součástí projektu, podporovaného městem Plzní i Plzeňským krajem, jsou rovněž odborné laboratoře na výuku chemie, fyziky či biologie, které budou využívány základními a středními školami. Počítá se i s parkovacím domem, klubovnami, konferenčním sálem, restaurací či provozními dílnami, a to tak, aby byl vytvořen ucelený urbanistický prostor pro popularizaci vědy a jeho logické začlenění do vlastního města.
Snahou Techmanie rovněž je vybavit stávající i nově postavené/rekonstruované prostory expozicemi, které návštěvníky hravou formou vtáhnou do světa vědy a techniky. Právě interaktivita expozic a exponátů, možnost učit se z vlastní zkušenosti, je pro Techmanii klíčová a činí z ní jedinečnou instituci v České republice: od otevření v listopadu 2008 se o tom přesvědčilo již více než 150 000 návštěvníků.
