Novorománský obecní kostel svatého Josefa v Úhercích, dominanta severního Plzeňska, se má stát centrem společenského a kulturního života oblasti. Malá obec, která kostel převzala předloni od církve, už založila nadaci osobností, odborníků a příznivců, kteří mají pomoci najít využití ojedinělé památky a přilákat investory nutných oprav.
Bez kostela upadá historie, řekl starosta obce s 270 lidmi Miroslav Píšek. Obec měla před rokem 1945 třikrát více obyvatel a zejména díky známému kostelu patřila k nejbohatším na Plzeňsku.
O památku, vysvěcenou v roce 1901, usilovaly Úherce několik let. V kostele, kde už se od 50. let vinou úbytku věřících nekonají pravidelné bohoslužby, budou výstavy, koncerty vážné i populární hudby, ale zejména pěveckých sborů, kterých jsou v oblasti desítky. Kostel stojí na návsi, jejíž plocha je větší než centrální náměstí v Plzni - 1,5 hektaru. Pozemek, kde je už sto let "na Josefa" první pouť v kraji, chce také nadace využít, hlavně k lákání turistů.
Kostel je v havarijním stavu. Na obnovu obec potřebuje minimálně 30 milionů korun, z toho na nejnutnější opravu střechy a věže šestinu. Nadace pro obnovu kostela svatého Josefa, jež nyní čeká na registraci u soudu, bude shánět sponzory a spolupracující agentury.
Úherce už dva roky organizovaly sbírku a vybraly 300.000 korun včetně příspěvku biskupství a ministerstva kultury. Za tuto sumu opravily střechu v části za oltářem.
Letos chtějí obnovit strop, napadený dřevomorkou, na nějž už žádají čtvrtým rokem o peníze z programu záchrany architektonického dědictví. Dotace na obnovu interiérů chtějí také po krajském úřadu. Radnice chce také navázat spolupráci s obcemi v Německu, neboť v Úhercích žili před válkou téměř výhradně sudetští Němci.
Úherce s ročním rozpočtem kolem 2,5 milionu korun na opravy kostela nemají. Obec 12 kilometrů od Plzně se nyní hlavně snaží přilákat mladé lidi. Zájem o bydlení je, za tři roky se počet obyvatel zvýšil o 30. Předloni se v obci narodilo 14 dětí, což je dlouhodobý rekord.
Úherce chtějí letos stavět 16 obecních bytů za 13,5 milionu korun. Dále připravují pozemky pro rodinné domky. Peníze na rozvoj získají z prodeje téměř 50 hektarů volných pozemků britskému developerovi, který připravuje 200hektarovou průmyslovou zónu Pilsen West, kam patří ještě katastr Tlučné a Zbůchu. Letos plánuje obec zahájit stavbu čistírny, jejíž první etapa přijde na deset milionů korun. Dále chce vybudovat kompletní splaškovou a povrchovou kanalizaci za 24 milionů a obnovit dva rybníčky za dva miliony korun. Všechny akce přijdou na 48 milionů korun, z toho zhruba polovinu mají tvořit státní dotace.
