I když projekt Plzeň – Evropské hlavní město kultury začne až za rok, kromě celoročního programu získává již nyní přesné obrysy také samotné zahájení 17. ledna 2015. Jeho scénář tvoří umělecký šéf projektu Petr Forman, který pro spolupráci oslovil například uměleckého ředitele Barcelonské cirkusové školy Roberta Magra.
„Věříme, že se do slavnostního zahájení zapojí celá Plzeň. Lidé se na náměstí sejdou několika pestrými průvody symbolizujícími jak řeky, na jejichž soutoku město leží, tak i základní myšlenky celého projektu,“ říká na úvod Petr Forman. Chvíle napětí přinese účast švýcarského provazochodce Davida Dimitriho, kterého doprovodí další domácí i zahraniční umělci a akrobaté. „Večer, který odstartuje projekt Evropského hlavního města kultury, bude plný hudby, obrazů, napětí a emocí,“ říká Petr Forman.
Příští týden Plzeň navštíví známý britský spisovatel Frank Cottrell Boyce, autor scénáře zahajovacího ceremoniálu londýnské olympiády v roce 2012 a scénáře pro film The Railway Man, který právě vstupuje do kin s Colinem Firthem a Nicole Kidman v hlavních rolích. „Frank přijede spolu s Johnem Wassellem, zakladatelem a producentem britského souboru Walk the Plank, který se specializuje na velkoformátové venkovní produkce. Zapojili se například do slavnostního zahájení v Turku v roce 2011, v Liverpoolu připravovali zahajovací i zakončovací ceremoniál Evropského hlavního města kultury 2008. Budeme se bavit o možnostech spolupráce na programu pro Plzeň 2015, především v souvislosti se slavnostním zahájením,“ prozrazuje programový ředitel Plzně 2015 Jiří Sulženko.
Hudbu pro slavnostní zahájení tvoří jeden z nejvýraznějších českých současných skladatelů a dirigentů Marko Ivanovič. Původní skladba, která vzniká pouze pro tuto příležitost, vyvrcholí prvním rozezněním nových zvonů v plzeňské katedrále. „Velmi si vážím iniciativy lidí kolem sbírky Ze srdce zvon a přístupu pana biskupa Radkovského, kteří souhlasili s tím, že nové zvony v katedrále zazní právě při zahájení Evropského hlavního města kultury,“ vyzdvihuje Petr Forman.
Oslavy se poté přesunou i do okolních částí města – jak venkovních, které se mimořádně pro tento den promění v pěší zónu, tak i do prostor historických domů, dvorků, kulturní sálů, muzeí, galerií, knihoven, hospůdek a hudebních klubů.
Kromě zahraničních jmen se do zahájení zapojí i místní umělci. „Mojí touhou je spolupracovat se všemi místními hudebními tělesy, sbory a muzikanty. Už teď jsme ve spojení s konkrétními plzeňskými hudebníky, kteří by se na tom jedinečném zážitku měli podílet,“ přibližuje Petr Forman.
Plzeň 2015 nabídne po celý rok přes 50 velkých kulturních událostí ve veřejném prostoru a přes 600 dalších akcí. Žánrově se program rozprostře od divadla, přes hudbu, výstavy, architekturu, tanec, performance, výtvarné instalace až po komunitní programy a vzdělávací projekty. Obyvatelé i návštěvníci Plzně se mohou těšit například na festival světla, celoroční sezónu nového cirkusu, na devět týdnů baroka, monumentální oslavy 70. výročí konce války, výtvarné instalace ve veřejném prostoru, na výstavy Jiřího Trnky, Ladislava Sutnara, současného designu nebo na díla ze sbírek muzea Villa Stuck v Mnichově a galerie Lenbachhaus. V rámci projektu se otevře kulturně-komunitní centrum v bývalém pivovaru Světovar, další industriální areály i nové divadlo. Velký důraz kladou pořadatelé také na zapojení obyvatel a udržitelnost i po skončení projektu. Celkový rozpočet činí 420 miliónů Kč. Hlavními donátory jsou město Plzeň, Ministerstvo kultury České republiky, Evropská unie a Plzeňský kraj.
Přerod Plzně v kulturní metropoli České republiky začne již na podzim 2014, kdy v centru města zakotví Manège Carré Senart, magická manéž Françoise Delarozière, výtvarníka pařížské divadelní společnosti Royal de Luxe, pro kterou vytvořil řadu obřích loutek chodících ulicemi měst.
